小兒腹瀉是由多種病原，多種因素引起的消化系統疾病，是嬰兒時期的常見病。
　　引起嬰幼兒腹瀉最常見的原因是腸道內感染，病原可以是細菌、病毒和霉菌。其次是腸道外感染如感冒、肺炎。也有部分小兒合并腹瀉。另外喂養和護理不當也可引起嬰幼兒腹瀉。
　　我國小兒腹瀉有夏季（6-9月）及秋冬季（10-1月）兩個發病高峰，兩個高峰病原有所不同，夏季主要是細菌引起，如致病性大腸肝菌，沙門氏菌等，秋冬季腹瀉主要病因是病毒，特別是輪狀病毒（病毒形狀似車輪）。病毒性腹瀉（腸炎）一般較細菌性腹瀉輕，每日大便數次至10余次，大便性質為水樣或稀糊狀，可伴有發熱、嘔吐及不同程度脫水，一般病程約5-7天。
　　患病毒性腸炎的小兒，其癥狀表現輕重不同，輕者拉稀每日3-5次，食欲尚可，無明顯脫水，重者可每日拉稀10余次，發熱、嘔吐并伴有較明顯的脫水（口喝、口唇、粘膜干燥、皮膚彈性差、眼窩凹陷、尿少、小嬰兒前囟門凹陷）。
　　這種腹瀉病兒多數可以在家中護理治療，家長要注意以下幾點：
　　1．不要隨便服用抗菌素，因病毒感染抗菌素無效，反而可導致腸道菌群失調，可以服用一些維生態制劑如嗎咪愛、麗珠腸樂等或粘膜保護劑斯密達。
　　2．不要禁食以免造成營養不良，母奶喂養的小兒可繼續哺喂，吃牛奶及飯的小兒也可繼續吃，但要清淡易消化，可吃粥、面條、酸奶等，可少量多餐。
　　3．給孩子喂更多液體以防脫水，在家庭中可給溫開水，淡茶水或米湯加少許鹽和糖（500毫升液體約加白糖10克，鹽1.75克），只要孩子想喝就要盡量給，直至腹瀉停止，病情好轉。當然如果方便可以服用醫院配制的口服補液鹽。
　　4.如經以上處理病情不見好轉，出現明顯脫水應到醫院就診。
　　預防秋冬季腹瀉，主要是把好“病從口入”關，注意飲食衛生，病兒要實行消化道隔離，護理者亦要注意個人衛生。