來(lái)自德國(guó)拜羅伊特大學(xué)的維默爾與美國(guó)凱斯－西保留地大學(xué)的伊托等人介紹說(shuō)，由于蚊子是傳播瘧疾的罪魁禍?zhǔn)祝虼丝茖W(xué)家們一直在考慮使用轉(zhuǎn)基因的方法培育出具有“免疫”能力的蚊子，從而徹底切斷瘧疾感染給人類(lèi)的途徑。據(jù)此，科學(xué)家們成功地將一種基因植入蚊子體內(nèi)，使其在蚊子體內(nèi)的中腸上皮細(xì)胞呈現(xiàn)出抗寄生物的特性，進(jìn)而使得蚊子帶菌能力大為降低。
科學(xué)家介紹說(shuō)，他們?cè)谠囼?yàn)中成功的控制了庫(kù)蚊與按蚊傳播瘧疾病菌的能力。動(dòng)物試驗(yàn)表明，通過(guò)轉(zhuǎn)基因改造的蚊子將瘧疾傳染給實(shí)驗(yàn)鼠的機(jī)率比普通蚊子降低了80％。
據(jù)悉，新改造成功的蚊子為人類(lèi)控制瘧疾的傳播提供了一種可能的有效手段。因?yàn)槔碚撋希瑢⑥D(zhuǎn)基因蚊子釋放回大自然的一段時(shí)間后，新的基因就將在蚊子種群中大范圍“蔓延”，從而大幅度降低感染給人類(lèi)的機(jī)率。但是科學(xué)家同時(shí)表示，目前還不清楚一旦這樣做將會(huì)帶來(lái)什么樣的后果，是否會(huì)對(duì)自然界構(gòu)成其它威脅，因此科學(xué)家將就此進(jìn)行更為詳細(xì)的進(jìn)一步研究。
瘧疾是一種危害嚴(yán)重的傳染病。統(tǒng)計(jì)表明，全球目前每年有大約3億人感染瘧疾，導(dǎo)致其中約百萬(wàn)人死亡。盡管目前人類(lèi)已經(jīng)開(kāi)發(fā)出一些預(yù)防治療瘧疾的藥物，但由于瘧疾病菌的抗藥性而不能徹底控制該病，因此沒(méi)有完全根治的辦法。如果沒(méi)有新的進(jìn)展，有預(yù)測(cè)估計(jì)，在未來(lái)20年內(nèi)瘧疾導(dǎo)致的死亡人數(shù)會(huì)成倍增加。