柞蠶業的起源與傳播：柞蠶發源于中國的山東半島，作為經濟昆蟲在未被開發利用前，屬于野生狀態，棲息在天然柞林里自生自長。

柞蠶業的提倡，早在東漢初期即有。公元3世紀，古人從以柞蠶繭作綿發展到能夠抽絲捻線織綢，至宋、元之際，柞蠶業進入發展時期。到明代中期以后，柞蠶業發生巨大變革，開始由采集利用野生蠶繭，逐漸過渡到人工放養生產柞蠶繭了。柞蠶的人工放養，開始僅限于山東一地，直到明末清初，柞蠶生產才得到比較廣泛的傳播。清代是中國柞蠶業傳播的盛期。

柞蠶業的發展和現狀：到20世紀初期，柞絲出口額由19世紀末葉每年的200-300t，增加到1,000-2,000t，大大刺激了柞蠶生產的發展。到20世紀10-20年代，是中國柞蠶業最興盛的時期，其中1921年創有史以來最高生產水平。

中華人民共和國成立后，柞蠶生產恢復和發展很快，1955年達到6.35萬噸。到50年代，柞蠶生產又有很大波動，到70年代初，仍處于低產和中等產量的生產水平。70年代后期，柞蠶生產開始持續發展，1980年產繭量達到7.57萬噸，創造了建國后最高生產水平。

中國柞蠶繭生產分布于遼寧、吉林、黑龍江、內蒙古、山東、河南、湖北、廣西、四川、貴州、陜西等省區。柞蠶繭的主要產區在遼東半島、山東半島和豫西山地，這樣柞蠶繭集中產區，年產繭量約占全國產繭量的70-80%。

中國的柞林資源十分豐富，總面積約有1.1億畝。其中柞坡(即蠶場)面積，1981年統計為1,540.9萬畝，但當年用于放養柞蠶的實有面積，只有899.8萬畝，養蠶利用率僅占柞坡面積的58.4%，生產潛力很大。

柞蠶業的地位和經營管理：柞蠶是中國特有的經濟昆蟲資源，柞蠶生產具有投資少、見效快、收益大的特點。柞蠶繭是紡織工業的高級原料，柞蠶絲屬于稀有纖維，全世界柞蠶絲年生產量約4,900t左右，僅占纖維總量的0.0153%，這種珍貴的柞蠶絹絲纖維紡織成絲綢，穿著舒適，在國際、國內市場上享有盛譽，是中國外貿傳統的出口商品之一。此外，柞蠶絲又是化工、電力、國防等工業的重要材料之一。柞蠶卵是赤眼蜂良好的中間寄主，可用來

防治玉米螟。柞蠶蛹、蛾已在食品工業、醫藥工業、化學工業等方面得到應用，可以大大提高柞蠶生產的經濟效益。

柞蠶業的經營管理，具有農業和工業的雙重性質，即柞蠶放養、蠶種繁育、蠶場管理與建設等生產環節屬于農業生產部門；蠶繭收購、加工，則屬于工業部門。在管理體制方面，從中央到地方自上而下層層設置了柞蠶業的組織領導機構，負責組織計劃生產、制定規劃和指導等工作。1982年成立了中國絲綢公司，各省區也相繼成立了絲綢公司，實行農工商、產供銷為一體的管理體制。

柞蠶科研與教育：柞蠶業的興起雖有兩千多年的歷史，但是由于柞蠶生產長期在山野間從事個體勞動，嚴重地阻礙技術進步。清代光緒年間，在安徽鳳陽成立中國第一個柞蠶傳習所，1923年在山東煙臺開辦蠶絲學校，1938年在貴州遵義設立了柞蠶試驗場，1940年在河南組建了柞蠶改良所，1945年在遼寧安東增設了安東野蠶試驗場等。中華人民共和國成立后，在50年代和60年代期間，在全國各蠶區，先后組建了一大批省級專業研究機構，從事桑蠶、柞蠶的研究工作。都為柞蠶生產趨利避害創造了條件，普遍提高了柞蠶生產水平。為了培養柞蠶業建設人才，在重點蠶區，組建了中等專業學校，在全國部分高等院校增設了柞蠶專業或開設柞蠶學科的教學內容，培養了大批專業人才。

世界柞蠶業：隨著中國柞蠶業的對外傳播，逐漸形成了世界柞蠶業。但是生產柞蠶繭的國家并不很多，只有朝鮮、印度、前蘇聯和日本等少數幾個國家。

朝鮮的柞蠶業：主要分布在朝鮮民主主義人民共和國的北半部，以平安北道為最多，約占全國總產繭量的22%。其次是黃海南道，約占15%左右，咸鏡南道約占13%，兩江道約占12%，此外，平安南道、江原道、滋江道、咸鏡北道、黃海北道等地有少量生產。1964年產柞蠶繭0.7萬噸，但產繭量不夠穩定，近年來有下降的趨勢。柞蠶業的全國性領導機構是中央農業委員會果樹蠶業總局蠶業指導局。在平安南道順川郡設有朝鮮農業科學院蠶學研究所，柞蠶新品種“54”，是采用群體選優系統選育方法育成的。柞蠶生產用種質量明顯提高。在養蠶方法上，生產上已經采用柞樹修剪與輪伐休閑相結合的養蠶法，即收到了經濟效益又獲得了生態效益。

印度的柞蠶業：印度是世界熱帶蠶業最發達的國家。印度柞蠶的種類較多，可分為兩大類：一類是熱帶柞蠶，又叫印度柞蠶，另一類是吃柞樹葉的柞蠶，又稱為溫帶柞蠶，包括天蠶、喜馬拉雅柞蠶和中國柞蠶。在印度北部和東部還飼養部分喜馬拉雅柞蠶同中國柞蠶種間雜交的柞蠶。在印度以喜馬拉雅柞蠶同中國柞蠶種間雜交的柞蠶。在印度以飼養溫帶柞蠶為多，年產絲量4000t左右，飼養熱帶柞蠶較少，年產絲量只有400t左右。印度的蠶業領導機構是中央蠶絲委員會，主持全國的蠶業工作。

前蘇聯的柞蠶業：早在1927年實行第2個五年計劃期間，就納入了發展規劃，但是由于柞蠶繭的繅絲技術尚未過關，養蠶成本較高，長期以來沒有大的發展，僅在俄羅斯聯邦共和國的馬里、楚瓦什和韃靼等地有少量生產。柞蠶的科學研究，主要附設在一些大學和科研機構，開展基礎理論方面的研究。如在莫斯科大學和列寧格勒大學生物系，曾設有柞蠶生態的研究，在烏克蘭科學院動物研究所生態研究室，長期開展柞蠶遺傳、柞蠶生態和柞蠶病理等基礎理論的研究。

此外，日本的柞蠶業，僅在長野縣有少量柞蠶作為試驗材料加以飼養。