病蟲害防治是農作物優質高產栽培的重要環節。但在目前的情況下，農作物病蟲害的防治仍然離不開化學防治。要減輕化學防治壓力，提高防治效果，降低環境污染，必須把握適期進行，以期達到少藥、高效、少污染的效果。

    一、害蟲幼齡期　近年來有些農戶反映農藥防治效益不佳。據調查，多數情況還是長期使用某種或某類農藥、引起害蟲的抗藥性增強以及未抓住害蟲的防治適期用藥所致。什么時期是害蟲的防治適期呢？一般說來，害蟲3齡之前的幼齡期是防治適期。此期用藥可收到事半功倍的效果。這是因為害蟲3齡前體壁部很薄，體壁上還長了很多的微毛，微毛著生部位的表皮很薄，藥劑就很容易透過這些薄層。而且此時害蟲休小、食量小、危害輕，活動范圍小，抗藥力弱。對于鉆蛀性害蟲，無論是苗穗莖的鉆蛀性害蟲，還是蕾花果的鉆蛀性害蟲，初孵幼蟲尚未鉆入植株，此時防治效果自然較好。所以，確定防治適期，應掌握在害蟲3齡以前。當害蟲達到4-6齡時，害蟲食量、體壁厚度均大大增加，其厚度可達到1齡幼蟲的50-100倍，體壁上微毛也沒有了，這樣藥劑就不容易粘附在體壁上和透過體壁，到達害蟲體內就比較困難，從而大大降低了殺蟲效果。而且害蟲齡期增大后，蟲體內的脂肪量也增多了，具有積存和分解許多農藥的作用。害蟲體內脂肪含量越高，這種作用就越明顯，抗藥性就越強。

    二、危險生育期　對農作物來說，易感病和感蟲且易造成較大損失的生育期是危險生育期。如早春的蔬菜作物幼苗期最易感染立枯病和猝倒病，早稻旱育秧和拋秧在幼苗期則易感染立枯病和綿腐病。大小麥抽穗到灌漿期是最易感蚜蟲的時期、而破口到齊穗開花期是最易感染赤霉病的時期，所以此二期分別是易感蚜蟲和易感赤霉病的危險生育期。水稻二化螟和三化螟的危險生育期是分蘗期和孕穗到抽穗期。水稻感穗頸瘟的危險生育期是破口到抽穗開花期。因此，防治病蟲要抓住危險生育期用藥，對于害蟲防治要在危險生育期內抓住害蟲低齡幼蟲的盛發期用藥。

    三、天敵敏感期　農作物的天敵較多，大部分天敵也是昆蟲，如各種瓢蟲、草蛉、食蚜蠅以及寄生蜂、寄生蠅等。天敵中還有一大類，那就是農田蜘蛛。在這些害蟲天敵對藥劑反應比較敏感的時期內，應盡量少用殺菌劑或不用殺菌劑，以保護天敵，維持田間生態平衡。如需施藥，盡可能選擇天敵對農藥不敏感的時期施藥。比方說，卵寄生的天敵，在寄生前是對農藥的敏感期；而寄生以后，則是對農藥的不敏感期。因為寄生于害蟲的卵之后，這些寄生天敵有寄主害蟲卵膜保護，殺蟲劑對它的毒性較少。在已經死亡的蚜蟲和介殼蟲體內發育的天敵，由于有寄主厚實體壁的保護，也難以受到農藥的毒害，此時施用殺蟲劑幾乎對它們不起作用。小菜蛾幼蟲被姬蜂寄生后，對殺蟲劑最敏感的時期是二三齡姬蜂寄生的幼蟲，而1齡和4齡姬蜂寄生的幼蟲抗藥性明顯增強。其它害蟲也存在同樣的現象。寄主害蟲的抗藥增強，則農藥對寄生天敵的影響就越小，實際上意味著天敵受到了保護。

    四、農藥安全間隔期為了安全起見，在蔬菜采收前按要求天數停止使用農藥。