蘇鐵因其莖頂簇生羽狀復葉,形似鳳尾,故又名鳳尾蕉。盆栽蘇鐵在日常的養護下,葉片生長大而長,不利觀賞,需在其頂芽膨大、萌發生長新葉時,光照充足,控制水肥,才有利于抑制新葉的生長和定型,而且葉短、葉小、緊密,使新葉生長向下彎曲,梢端向內反卷,形態自然優美。
在5月上旬左右,選擇晴朗天氣,將蘇鐵的葉片全部剪去,剪去老葉后,可促進頂芽膨大,有提前萌發生長新葉的作用。等新葉生長定型后,對有礙觀賞的葉片,應進行疏葉,保持良好的盆株觀賞姿態。
蘇鐵在春夏修剪葉片后,萌發新葉一般在梅雨季節之間,此時,雨水較多,需進行防雨措施。防止過多的雨水入盆,令新葉過大、過長的生長,達不到控葉理想的目的。防雨入盆,可搭建一個防雨棚(用透明的塑料薄膜,不影響光照和通風),或移開雨地,雨停后再移回光照充足處。
蘇鐵抗旱能力較強,萌發新葉生長時,盆內土壤水肥的控制很重要,也是新葉生長定型的關鍵。葉片修剪后,在6月上旬左右,頂芽開始膨大,萌發新的葉片,至新葉生長定型,對盆土的水分進行嚴格的控制,控制水量促使葉片生長緩慢,達到控葉目的。應在盆土水分充分干透后,再進行適量補水。因為盆株葉片修剪后,新萌發的葉片嫩小,對水分的蒸發量相對也較少,其莖干內和肉質根系也貯存水分,能維持一段時間的水分蒸發。澆水應在晴天的上午10時左右,補入適量的水,保持到下午4時左右的水分蒸發,不宜在傍晚和陰天澆水,等盆株新葉生長定型后,再進行正常的水肥管理。
盆株在萌發生長新葉時,葉片向光性較強,會偏向南側傾斜生長,葉片長成了后高前低,有礙觀賞,應進行盆株位置轉換。在嫩小的新葉長出后,應觀察新葉生長的斜度,葉片斜度偏大時,盆株由原來的北側一面轉向南側一面,10天至15天轉換一次,讓葉片生長均衡。
蘇鐵盆栽數年后,土壤會缺少養分,盆邊根系密布,澆水難以滲透,施肥也不易吸收,必然會影響盆株的生長,所以需進行翻盆換土。一般每隔2年換土一次,宜在清明節前后進行。因蘇鐵為喜鐵植物,可用碎鐵屑摻入土中,使鐵屑逐漸滲入,也可施入150倍液左右的硫酸亞鐵,補充鐵質,葉色會更加油亮碧綠。
盆栽蘇鐵經過上述的管理措施,可使葉片縮短、緊密、卷曲、優美,置于案頭、幾架、會議室等處,令人賞心悅目。