不同種類的花卉,由于它們的種皮構造及生理機制不同,種子發芽期限也不同。如一串紅、翠菊、鳳仙花等只要適時播種,就可很快出苗。而有的花卉種子需幾個月甚至幾年才能發芽,因此必須進行人工催芽,以縮短種子的休眠期。
一、水浸處理對于休眠期短、容易發芽的花卉種子如紫荊、珍珠梅、錦帶花等,用40℃的溫水浸種1~2天,就可直接播種。火炬樹等種子,先用90℃的水浸泡,然后讓其自然冷卻24小時,使種皮軟化、吸水,才可發芽。但須注意用水浸法處理種子時,要勤換水,水溫高過60℃的時間不宜超過。0.5~1小時,1小時后要使水溫降低,一般為40℃以下,否則種胚易死亡。
二、低溫處理有些花卉種子如刺梨、臘梅、連翹、丁香及一些秋播的草本花卉,需經過一定時間的低溫(O℃~10℃)處理,才能促進后熟,打破種胚的休眠而發芽。方法:將種子與濕度為60%的沙子混合,然后裝入塑料袋,將口扎緊,放于花盆中,再連盆埋入40~60厘米深的露地里。也可將種子置于冰箱內在3℃~5℃的溫度下保在60~90天,春季拿出播種即可。還可在秋季播種,使種子在室外通過冬季的自然冷凍,翌年春季可發芽出土。
三、變溫處理有些花卉種子如流蘇、牡丹、芍藥等,具有胚根和胚軸雙休眠的習性,即其胚根需要通過1~2個月或更長時間25℃~32℃的高溫才能打破休眠,而胚軸需要在3℃~5℃的溫度下1~3個月才能打破休眠。對這類種子,必須在播種前與濕沙混合,經一定時間的高溫再轉入低溫,經變溫處理后,春季播種能很快發芽。但必須注意在處理時,要確保高溫期和冷凍期的時間,否則種子播后仍難發芽。