地瓜安全貯藏與收獲期早晚有密切關系。地瓜屬無性繁殖體,沒有明顯的成熟期,只要氣候適宜,就能繼續生長。據已有經驗,氣溫穩定在15℃時開始收刨為宜,煙臺市收刨時間一般在10月中旬前后,霜降前收完。收刨時要選晴朗的天氣,做到“四輕”,即輕刨、輕裝、輕運、輕放,盡量不碰傷瓜塊,以免病菌從傷口侵入造成爛薯爛窖。莖線蟲病較嚴重的瓜塊,收獲后在田間用400~500倍辛硫磷溶液噴濕晾干貯藏,入窖后還要單獨存放,以控制其危害。瓜塊人窖的貯量一般為總容量的60%為宜,最多不能超過70%。要達到安全貯藏的目的,還要采取如下技術措施。
一、舊窖消毒。一般在地瓜收獲前10天左右進行清掃消毒。目前,煙臺市使用的地瓜窖主要為井窖、炕下窖和部分大窖(大窖有大屋窖和發券大窖)。方法是:(1)采用濃度為2%的石灰水涂墻壁。(2)用硫磺薰蒸,一般每立方米用硫磺1克,密封窖口2~3天,再打開通氣孔。(3)噴灑5%多菌靈400~600倍液或50%的辛硫磷200倍液,以噴濕窖壁為宜。
二、日曬瓜塊。將刨出的瓜塊三壟合一壟,就地曬,每天日落后用秧蔓或雜草覆蓋,次日日出后,揭去覆蓋物繼續曬,連曬2~3天即可入窖。在地面干燥;陽光較強的情況下,也可以早晨刨,白天曬,傍晚入窖。地濕不能曬,可拉到窖前曬,2~3天后入窖。
三、保證窖內適宜的溫濕度。溫度最好控制在12~14℃,空氣相對濕度保持在85%左右。入窖后初期,溫度可能高些,這時應注意及時開窖口和氣眼散熱排濕。當窖內溫濕度穩定后,應關閉門窗和氣眼。當窖內溫度低于9℃時,時間一長,瓜塊易受冷害,容易導致病菌侵入,發生腐爛。因此,當窖溫低于12~13℃時,應在窖壁圍草6~10厘米厚,并在地瓜堆上蓋草10~13厘米(以蓋細軟的麥秸、麥糠、豆葉等為宜)。蓋草調節窖溫要注意做到對地瓜堆中上層的窖溫每天測量1次,根據窖溫的高低適當增減蓋草的厚度。如果貯藏前期溫度高、濕度大,為防濕害,要及時用干草換出濕草。貯藏后期,天氣雖然轉暖,但仍應注意寒流侵襲。
四、適當通風,防止爛窖。這種現象多發生于深井窖。如果封窖過早,裝地瓜較滿,窖溫偏高,瓜塊帶病或破傷較多,則易發生腐爛現象。因此,在貯藏過程中,應注意晴暖天氣適當開窖口或氣眼通風,但要防止溫濕度超出適宜范圍,造成爛薯爛窖。