一般認為,稻曲病病菌主要在水稻破口期侵入稻谷(水稻揚花閉穎后,病菌一般不能再侵入稻谷,田間染病稻粒不再增加),水稻破口后9-12天即水稻揚花灌漿期開始發病。發病過程表現為先急后緩,在前期有一個發病高峰,一般危害稻穗上的個別谷粒。病菌侵入后,吸收谷粒養分,破壞谷粒內部組織。病粒先從內外穎殼合縫處露出淡黃色小菌塊,以后逐漸增大,包裹全穎殼。病球稍扁平、光滑,初為橘紅色,后轉為黃綠色,最后呈墨綠色,表層覆蓋薄膜,隨著進一步生長薄膜破裂,散出墨綠色粉末(病菌的厚垣孢子)。
預防稻曲病發生,關鍵要在水稻破口前5-7天用藥。此期使用生產上常用的井岡霉素就能對稻曲病起到良好的防治效果,一般每畝用5%井岡霉素水劑500毫升。近年來湖南、湖北、江西、江蘇、四川等地植保部門試驗應用銅高尚防治稻曲病,也取得了良好效果,對稻曲病的防效可達90%以上。用銅高尚防治稻曲病,最好在水稻破口前5-7天噴一次藥,水稻齊穗后再噴一次藥,每次每畝用銅高尚30毫升加水30公斤噴霧。
稻曲病病菌侵入稻谷后再噴施井岡霉素、銅高尚等藥劑,對染病稻粒沒有治療效果,田間染病粒數量不會減少也不會增加。但有關應用實踐表明,在田間稻曲病發生后噴施銅高尚,能減少產量損失,減輕病菌污染。
在生產上,田間稻曲病病粒一般較少,其本身對水稻產量的影響較小,但它們會對周圍稻粒的灌漿造成不利影響,使這些稻粒千粒重下降,對水稻產量影響較大。另外,稻曲病病菌產生的毒素對人畜有很強的毒性,用混有病粒0.5%以上的稻谷加工成谷粉后飼喂家畜、家禽,就會引起中毒。在田間稻曲病顯癥后,噴施銅高尚能將病粒菌塊中的病菌殺死,使菌塊在天晴時干縮、脫落,減輕對周圍健康谷粒的污染。在田間大部分稻曲病病粒剛露出淡黃綠色小菌塊時(大致在水稻破口后20天左右)噴施銅高尚效果較好,一般每畝用銅高尚50毫升加水30-40公斤噴霧,田間發病重的地段可以適當多噴藥液,這樣能使田間的發病稻粒基本不散出孢子(因用藥時間、田間發病情況和雨水條件等不同而有一定變化),健康稻粒受污染的程度大大減輕。