俗話說：物以“早”為貴。大棚西瓜早已上市，瓜農在春節后種植的小拱棚西瓜也已伸出了長長的枝蔓。3月27日，筆者在郯城縣泉源鄉的西瓜種植基地采訪，卻看不到一棵西瓜，有的瓜農甚至連地都沒整理。泉源鄉的瓜農為何遲遲不種瓜？該鄉長卜嶺村西瓜大王李學奎笑滋滋地說“我們種的是“晚茬瓜”，還得等上一個月才播種呢！”

　　泉源鄉地處山區，氣候、土壤適宜瓜果種植，西瓜種植是該鄉的傳統產業。由于受物以“早”為貴的影響，瓜農總是一窩蜂趕“早市”，導致經濟效益下降。鄉計生協會在開展“幫扶”工程中，通過仔細調查，及時向計生貧困戶推廣種植反季節西瓜———“晚茬瓜”。原因是種“早茬瓜”，雖然價格高，每年在0.60元左右，但西瓜光照少，個頭小，一畝地收入在1500元左右；種“晚茬瓜”，價格在0.20元左右，但西瓜個頭大，一個都20多斤，一畝地收入在2000元以上。“早茬瓜”雖然可以提前上市，但由于氣溫低，不暢銷，“晚茬瓜”上市時正植暑期，非常暢銷。況且種“晚茬瓜”不需用雙拱棚，一畝地還可減少投入100多元。

　　為了做大做強瓜果業，使西瓜種植成為計生貧困戶脫貧致富的捷徑，鄉里圍繞連片開發、規模栽植、專業村建設三個重點，抓好二項扶持，激發群眾種植西瓜的積極性。一是信貸扶持。鄉信用社加大信貸扶持力度，每畝西瓜扶持貼息小額貸款1000元，確保實現“零投入”，保障瓜農的化肥、農藥、種子到位。二是技術扶持。由鄉農技站和種子站組成西瓜服務隊，送技術到地頭，并大力推廣瓜套棉技術，實行套種，不賺這樣掙那樣，從而抵抗了市場風險。優惠的扶持，使“晚茬瓜”種植面積由最初的1000畝左右擴展到5000畝。規模種植彰顯了大效益，解決了瓜農賣“晚茬瓜”的難題，瓜販們聞聲而來，把車開到地頭，西瓜熟一個摘一個，節省了勞力。種“晚茬瓜”已成為泉源瓜農出奇制勝的“絕招”。