采用苗床培育菜苗的技術稱為蔬菜育苗。蔬菜育苗的優點是:節約用種,方便管理,爭取農時,提高土地利用率,增多茬口,提早成熟,延長供應,增加產量,減輕病蟲危害及自然災害的損失,增加菜農經濟收益等等,均起著極其重要的作用。通常育苗方式分為保護地育苗和露地育苗。蔬菜生產中,一般茄果類、甘藍類、葉菜類及部分豆類、白菜類、蔥類、水生菜類等多采用育苗。
一、保護地育苗
蔬菜保護地育苗就是在氣候條件不適宜蔬菜生長的時期,創造適宜的環境來培育適齡的壯苗。
(一)保護地育苗的類型
目前國內育苗設備有溫室、溫床、陽畦冷床和塑料拱棚等四種,使用較廣泛的是后三種。
1.溫床育苗。根據加熱方式又分為釀熱、火熱、水熱和電熱等四種。
2.陽畦冷床育苗。又稱日光溫床(室),利用太陽光能增加床內溫度進行冬春之際育苗。
3.塑料拱棚育苗。在我國塑料大棚應用時間較短,但發展速度快,近年來,塑料遮陽網膜推廣應用,與塑料薄膜配套使用。
(二)冬季育苗技術
目前,冬季育苗主要采用塑料大棚育苗,局部地區、社隊或專業戶應用電熱溫床育苗。主要圍繞增溫、保溫、排濕和減少苗期病害,達到培育壯苗的目的,采取相應的技術措施。冬季育苗應注意以下幾個環節:一是苗床、營養土和種子的消毒,營養缽或營養土塊的準備,種子催芽;二是確定適宜的播種期播種;三是做好苗期溫度和水分管理;四是苗期施肥;五是假植(并苗);六是防治苗期病害。
二、露地育苗
蔬菜生產中,因前茬蔬菜不能及時騰出地來,而后茬蔬菜又到了播種季節,常需要通過育苗來銜接茬口,以充分利用土地。同時育苗還可節省用工,方便管理。在蔬菜生產的正常季節,常進行露地育苗。
露地育苗與保護地育苗相比,需要的設施不同,而且比較簡單。一般采用深溝高畦育苗,以利排水。多雨、多暴雨季節,要注意理溝排水,防治洪澇災害而降低出苗率和損傷秧苗,高溫干旱季節要及時搭架遮蔭、降溫、保濕,促幼苗健壯生長。
播種前深翻炕土,施足以有機肥為主的基肥,鋤細整平,選擇雨后晴播種。切忌大雨來臨前播種,以免沖走種子或泥沙淤積影響種子發芽出苗。播種不宜過稀,也不能過密。苗期澆水后或降雨后,要中耕松土,減少床土水分蒸發。中耕的同時要清除苗床內的雜草。澇雨天氣要注意排水,炎熱干旱天氣,于凌晨或傍晚澆水,保持濕潤。苗床小播種過密,要及時勻苗,勻苗后澆水鎮根,利于幼苗生長。為了防止定植時秧苗過大,可適當節水蹲苗,最好的辦法是進行假植。
三、無土育苗
無土育苗是近年來發展起來的一種育苗方法,即在一定的容器內,用培養基質和營養液進行育苗。無土育苗不用土,也不進行土壤消毒,用人工調節或自動控制秧苗所需的水、肥、溫、光、氣等環境條件,培育茄果類、瓜類、豆類及甘藍類秧苗,出苗快,長勢強,生長迅速,整齊一致,秧苗健壯,比一般育苗方法提早40天左右,為實現蔬菜育苗機械化、工廠化創造了條件,對促進我國蔬菜生產發展具有重要作用。目前已在上海、江蘇、山東的部分城市郊區推廣應用,獲得了顯著效果。