一、育苗 培育壯苗是苦瓜栽培獲得高產優質的重要基礎。苦瓜種子皮厚殼硬,直接播種后遇到低溫陰雨天氣,容易發霉爛種,致使田間缺苗斷壟。因此,生產上一般都采取催芽播種。常規催芽方法往往經過7—8天才出芽,下面介紹一種快速催芽法。
1.1催芽 浸種前先將種子晾曬4—5小時,再用54—56℃溫水浸種10分鐘,并不斷攪拌,再用冷水浸種8—10小時撈出。浸過的種子用干毛巾擦干后,用鉗子破開種子1/3或1/2,以利出芽,但不可損壞種子。然后將種子用濕的毛巾包好,放在培養箱中,在30—32℃條件下,催芽36小時左右即可出芽。如無培養箱可采用以下的方法:每50克種子用過篩爐灰20克,爐灰用開水拌勻,灰與開水之比為1:0.7左右,手握成團,松手即散為度,而后將苦瓜種子與熱煤灰拌勻,裝入盆或其他容器。上面蓋稻草,放置有熱源的地方進行催芽。10小時后,將盆內種子上下調換一次,如干時,可用32℃溫水均勻噴灑,繼續催芽,約24小時左右即可出芽。
1.2播種方法 有兩種即:分苗播種與不分苗播種法。分苗播種法首先對育苗場地整理,澆底水,水滲下后,撒一層干細土后播種,將催好芽的種子撒播到苗床上,盡量避免種子相撞,然后覆蓋細干土3—5cm,用薄膜蓋嚴,保持溫度30—35℃,經1周左右的時間即可出苗。當大部分種子出苗頂土時,需及時放風,白天掀開薄膜,晚上再覆上,兩片子葉展平時即可分苗。整理好分苗苗床,將苗按10cm見方種植后澆水,注意保持一定溫度。不分苗播種法:即播種后不再進行分苗,首先將發芽的種子按10cm見方點播在澆足底水的苗床上,然后抓干細土覆蓋,形成一個堆狀,每個種子一堆,土堆高3—5cm,這樣有利于擴大受光吸熱面積,促進出苗。再在全苗畦上普撒一層土。
1.3苗期管理 播種后主要是保溫保濕,促進種子萌發出芽,白天應保持在30—35℃,夜間應不低于13—15℃,保溫保濕的薄膜應扣嚴實,不留風口,加強保濕防寒能力。出苗后可適當降低溫度,促進幼苗健壯生長。由于苦瓜是耐熱作物,在春季保護地中苗期大多生長緩慢,應增加光照時數。定植前一周可加大放風量,直至將覆蓋物全部揭去,加強幼苗抗逆性鍛煉,以提高幼苗的適應力。對水分管理,在一般情況下,苗期可不再澆水,主要靠苗床底水和采取分次覆土保墑的方法,保持土壤水分。如土壤較干時,可覆蓋潮濕土,如土壤濕度較大時,可覆蓋一些細干土,土壤過干可適當噴水,幼苗達到4—5葉時定植,定植前一周,澆透水,同時進行抗逆性鍛煉,以適應定植后的外界環境。
二、定植 華北地區一般5月上旬晚霜過后即可定植。苦瓜根系發達、側根較多,蔓高,適合在松散、肥沃、排灌方便的沙壤土上栽培。定植前施足底肥,每畝施用1000—1500kg腐熟的有機肥。帶土定植,一般行距0.8m,株距為0.5m,畝栽苗1600-1800株,可采用地膜覆蓋小高畦栽苗的方法,或開溝栽苗澆暗水的方法定植。
三、定植后的管理 適當追肥,加強中耕,以促進生長發育,是定植后幼苗管理及提早采收和豐產的關鍵措施。在華北地區,幼苗生長前期,如果土壤干旱,易出現病毒病癥狀,植株生長停滯,幼苗小,不發棵,應加強水肥,盡早促進瓜蔓上架,封壟。
1.1肥水管理:定植后要立即澆定植水,定植后一周要澆緩苗水,而后中耕蹲苗,10天左右結束蹲苗,隨水追肥促進生長,以后每隔6—7天澆一次水。在開花期要適當蹲苗,中耕保墑,待第一個瓜座住后,再澆水促秧。盛果期,以5—7天澆一次水為宜。苦瓜苗期不耐肥,追肥要薄施。結瓜開始后要持續供肥,結合澆水,每10—15天追肥一次,每次畝追尿素10kg或復合肥15—20kg。結果盛期要增施2—3次過磷酸鈣,每次10—20kg,以防止早衰,延長采收期。如在盛果期追肥不足,則植株生長勢弱,側枝細,葉色偏黃,結瓜少,瓜個小,產量低,品質變差,苦味增濃。
1.2搭架與整枝:苦瓜蔓細長,要及時搭架綁蔓,以免因大風損傷,由于苦瓜側蔓的雌花發生較遲,基部側蔓宜摘除,以發揮主蔓結果的優勢。否則側蔓生長旺盛,既浪費了植株的養分,還會導致瘋長,造成化瓜、早衰等現象。一般主蔓長到50—70cm時開始整蔓,摘除基部所有側蔓,只留主蔓上架。主蔓上架后,側蔓若無雌花,則將側蔓從基部摘除,若有雌花,應及時摘心保瓜。到了生長后期,為了通風透光,應及時摘除老葉、病葉、黃葉及細小的側枝。
四、采收 苦瓜是以嫩果(瓜)供食用的,在生產中應及時采收。一般開花后12—15天為采收期,可以采收的表現性狀為:果實的條狀或瘤狀突起飽滿,果頂顏色變淡,花冠干枯脫落,果皮有光澤。苦瓜種子發育快,果實生理成熟也迅速,如采收過晚,則瓜頂部變為黃色或桔紅色,苦味變淡,肉質變軟,品質降低;若采收過早,則瓜條未充分長大,苦味濃,品質差,產量低。采收時最好用剪刀從瓜柄基部剪下,以免用手采摘時撕傷植株或葉片。