苦荬菜別名苦苣菜、苦菜、涼麻、鵝菜等。是菊科苦苣屬中以嫩葉為食用器官的一種蔬菜。可炒食或做湯。食用時先用開水燙過，再用清水漂洗，再食用。苦荬菜野生于田野、路旁、村舍附近。也可人工栽培。　
　
    —、生物學特性　　

    苦荬菜植株高50～60厘米，開展度40厘米。莖中空、莖葉折斷處有乳白色汁液出現。圓葉種，葉圓形，葉片較寬，青綠色；尖葉種，葉披針形，葉片較窄，淡綠色；花葉種呈羽狀分裂，有裂片4～6對，綠色。葉片互生，羽狀深裂，裂片不對稱，葉緣為不規則的尖鋸齒狀，葉片較薄，葉面平滑，有少量蠟粉。莖生葉的葉柄有窄翅，莖上部葉抱莖，有兩枚尖的葉耳。花為頭狀花序，花冠黃色，兩性花。瘦果長橢圓形，稍扁有棱。種子千粒重1．6克左右。　　

    苦荬菜適應性強，對氣候條件要求不嚴，抗性強，有耐寒品種，也有耐熱品種，耐肥耐澇。對土壤和光照條件要求都不嚴格。　

    二、栽培技術　

    (一)栽培季節　　苦荬菜從春到秋皆可播種，但主要以春、秋兩季為主。根據需要也可在保護地內播種。　　

    (二)整地播種　　苦荬菜的根群入土不深，故不須深耕，施基肥后翻耕，做成150厘米左右寬的畦，直播的株行距30厘米×20厘米，進行條播或穴播，播種量為每畝50～80克。育苗的當苗長至9～10片葉時定植。
　　
    (三)田間管理　　定植成活后開始松土、除草和追肥，直播的，應在4～5片葉時中耕除草和追肥。整個生長期追肥3～4次，肥料以稀薄人畜糞尿為主。　
　
    （四）采收　　苦荬菜可一次性采收，也可分次掰葉采收，但為了延長采收期，一般多行掰葉采收，即每次每株只掰下外葉5～6片后，再讓其生長，以待下次采收。每次采收的間隔為7天左右。