一、概述

    西瓜又稱寒瓜，水瓜，夏瓜，原產南非，是一種栽培歷史悠久的作物。西瓜所含的漿液是果品中最多的一種，水分占90-94%左右，含糖量也高，一般達7-11%，其中主要上果糖，還有一些葡萄糖，據分析，每百g可含部分維生素丙10mg，含維生素甲0.9-1.2mg，還有蛋白質，果膠等，營養豐富，甜美可口，風味極佳，具有清熱解渴的作用，是廣大人民喜愛的夏令佳品。每年廣東及海南的供應量都很大。西瓜的瓢約占果體部分的75%，是水分和糖份最集中的地方，是西瓜的主導食用部分。西瓜的瓜肉（中皮）含糖量少，味淡，纖維粗硬，可煮食，也可糖漬作零食。瓜子（種子）約占體重1%，可以炒食，或作糕點的輔助材料，是春節或茶會上的食品之一。瓜皮可食用或作飼料，用瓜皮曬制的"西瓜翠衣"對水腫，燙傷等熱性病征有療效。瓜汁，瓜皮入藥，清熱解暑、解酒、利尿，止渴、除煩，對治療高血壓及腎病等勻有功效。

     二、生物學特性

    西瓜喜溫度較高，日照充足、空氣干燥的大陸性氣候。適宜溫度為18～32℃。最適宜沙壤土、砂土、粘土、酸性紅黃壤，沿海鹽咸地均可栽培，新墾地病草害少也可得較好收成。極不耐寒，瓜體大，皮厚，卻不耐貯藏。西瓜對低溫敏感，在9.5℃以下貯藏，就有冷害癥狀；而在高溫下貯藏，則糖分含量降低，隨后腐爛。

    西瓜對輪作要求嚴格， 水旱輪作需3-4年， 旱地輪作6-7年， 土壤pH5.5以上， 含鹽0.2%以下， 西瓜需肥量大， 應增施P、K肥。基肥以磷肥和農家肥為主， 苗期以氮肥輕施， 伸蔓期適當控制氮肥， 坐果后以速效N、K為主。

    三、主要品種

    1、大型瓜系列

    京欣：中早熟品種，果實近圓球， 又名地雷瓜，紅瓤瓜甜度高，口感極佳，是全國各地最受歡迎的理想品種。

    金鐘冠龍：屬中晚熟品種，果實橢圓形，有深綠色條斑，口感好，耐運輸，頗受全國各地歡迎，大紅瓤。
     
    新紅寶：新紅寶屬晚熟品種，果實橢圓，皮色淺綠，大果形，果肉鮮紅，質脆，不易裂果，被稱為瓜族中的王牌西瓜，深受邊遠地區歡迎。
     
    壽山：中熟品種，果實橢圓形，果皮青綠色，單瓜重8Kg，耐濕性強，皮薄，耐貯運，瓤紅色，質脆味甜。

    2、小型瓜系列
      
    紅小玉：紅小玉袖珍西瓜，早熟品種， 果實高球型，單瓜重2Kg，果皮薄，果皮深綠色，果肉濃桃紅色，糖度高達13度，肉質沙，品質好.

    四、營養及藥用價值

    西瓜不僅水分多，營養也很豐富，含有蛋白質、糖、鈣、磷、鐵和多種維生素，還含有人體必需的氨基酸，夏天高溫，汗出很多，進食減少，食用西瓜，既可補充水分，消暑解渴，又能供給營養，維持生理功能，有助于防止暑天生病，俗話說得好：“暑天幾塊瓜，藥劑不用抓。” 　 　
　　
    西瓜，是夏令佳果，也是治病良藥。西瓜的瓜瓤、瓜皮和瓜子都可作藥。西瓜皮還有一個很形象的藥名——西瓜翠衣。在歷代醫藥書籍中，都有西瓜作藥的記載，認為它有解暑熱、止煩渴、利小便、治血痢、療喉痹、解酒毒等多種功用。現代研究也證明，西瓜作藥用處多。 　　
　　
    夏天中暑，出現發熱、口渴、尿少等癥；或患其他急性熱病，出現高熱、多汗、大渴，煩躁、尿痛等癥，都宜用西瓜作輔助治療。既可生吃瓜瓤，也可取瓜汁飲用，還可用西瓜皮煎水服用。如果其他季節患急性熱病，用干燥的西瓜皮煎服也有療效。 　　
　　
    治療急性或慢性腎炎，可用瓜瓤和瓜皮制成濃縮西瓜汁飲用，也可用干燥西瓜皮30g、鮮白茅根60g煎水服用，都能收到利尿消腫的效果。治療急性尿道炎、膀恍炎、腎盂腎炎，也宜生吃西瓜，并每日煎服西瓜皮30～60g，均能減輕尿頻、尿急、尿痛等癥狀。
　　
    對于高血壓病人，食用西瓜也有好處，如用西瓜子則有降壓作用。取西瓜子仁9～15g煎湯內服，或者生吃，或者炒熟嚼食，均有一定的降壓效果。 　　
　　
    中藥店里出售的西瓜霜，是西瓜皮和中藥皮硝混合后產生的白色結晶。將它吹敷患處，能清熱消腫，適用于急性咽喉炎、急性扁桃體炎，對口舌生瘡也有一定療效。民間還把西瓜皮切碎，陰干后研成細未，再用鹽水和酒調服，每次9g，用于治療扭傷腰痛。此外，西瓜子的殼和仁都有一定驅除蛔蟲和絳蟲的作用。

七、發展現狀

　  西伯萊大學的研究人員最近培育出了一種西瓜，其含糖量比普通西瓜大幅減少，單位重量所含的卡路里比普通西瓜要少20%－40%。因此，被認為是一種非常好的減肥西瓜。

    水果中的熱量主要由糖產生，而普通西瓜中的含糖量較高，每4盎司的西瓜含有54卡路里的熱量，因此不能為一些人（如減肥和控制食糖的人）享用。為減少西瓜中的熱量，而又使西瓜不失甜味，研究人員采用果糖進行替代。果糖是最甜的一種糖，加入少量果糖后的西瓜，不僅可以使西瓜在含糖量減少的情況下保持甜味，而且也能達到減少卡路里含量的效果。這個成果是以色列農業專家在培育出風靡美國市場的微型西瓜后，在西瓜品種改良研究方面的又一重大突破。

    上海市郊首家按照有機西瓜栽培標準種植的20畝有機西瓜，在漕涇鎮現代農業園區試種成功。園區已向國家有關部門進行了有機西瓜的認證申請。 有機西瓜種植的土壤上無毒、無污染、無農藥殘留，西瓜生產過程中也不使用任何農藥、化肥和任何激素、調節劑，而是遵循自然規律和生態原理，采取一系列農業新技術栽培。 來到栽種有機西瓜的大棚邊，這里的西瓜生長在四面防護之中。瓜地全薄膜覆蓋，瓜根從泥土中鉆出，瓜蔓和西瓜都生長在薄膜上；大棚四周圍上防蟲網，像一頂大“帳子”罩住，防止飛蟲入侵。頂上一張遮陽網，防止驕陽曝曬瓜蔓。瓜棚里長出的西瓜大小均勻，不僅汁多、皮薄、適口性好，而且安全、衛生，有著較高的營養價值。 種植有機西瓜，漕涇瓜農們得到的是低產、優質、高價的西瓜。有機西瓜重量大多在1.5到2Kg，畝產量比普通瓜田產量少10％到15％。但有機西瓜的售價在每Kg10元左右，而且還供不應求。有機西瓜的畝均產量在9000元左右，比常規種植增收三四成。

    最后介紹一下挑選西瓜的基本方法：挑選西瓜基本方法有：看、摸、敲、掬、彈。看，就是看西瓜的外殼。熟瓜表面光滑，瓜紋黑綠，瓜體勻稱，花蒂小而向內凹，瓜柄呈綠色、沒有擰過干枯的現象。摸，就是用手摸瓜皮，感覺滑而硬的為好瓜，發粘或發軟的為次瓜。敲，就是用手托住西瓜輕輕拍敲后用食指和中指彈敲。熟瓜會發出“嘭嘭嘭”的悶聲，生瓜會發出“當當當”的清脆聲，如發出“噗噗”聲由為過熟的瓜。掬，就是用雙手掬起瓜放在耳邊輕輕擠壓，熟瓜會發出“滋滋”聲。彈，就是托起西瓜，用手彈震西瓜，托瓜的手感到顫動震手的是熟瓜，沒有震蕩的是生瓜。另外，熟瓜還可以浮在水面上，生瓜則沉在水里。