經過農業科技工作者的不斷探索和廣大農民的大膽實踐，江蘇已形成了能延長西瓜上市時間、實行周年供應、滿足消費需求的4種西瓜栽培模式，并形成了一批與之相適應的主導品種。

主要栽培模式

塑料大棚多層覆蓋栽培  這種栽培方式既可以作物促早栽培提早西瓜的上市時間，也可以作秋延后栽培推遲西瓜的采收上市期，顯著提高西瓜的種植效益。種植區域主要集中在江蘇淮河以南地區，以東臺市的應用面積最大，達24萬畝。雙層大棚四膜覆蓋促早栽培，一般于1月上中旬采用雙層大棚多層覆蓋電熱線加溫穴盤輕基質育苗，2月中旬定植，4月下旬開始采收第一茬瓜，5月下旬至6月下旬收獲第二茬、第三茬瓜，每畝可產西瓜5000公斤，畝收入8000~10000元。大棚套小棚加地膜三膜覆蓋促早栽培，一般于1月底至2月上旬采用大棚多層覆蓋電熱線加溫育苗，3月上中旬定植，5月上中旬開始采收第一茬瓜，7月上旬第二茬瓜采收結束，一般畝產3500~4000公斤，畝收入5000~6000元。大棚加地膜覆蓋秋延后栽培，一般與7月上旬采取遮陽網覆蓋育苗，7月下旬至8月上旬移栽，地膜覆蓋栽培，大棚覆蓋頂膜，10月上中旬采收，一般畝產2000~2500公斤，畝收入3000元左右。

日光溫室多層覆蓋栽培  種植區域主要集中在江蘇淮河以北的徐淮連地區，這種栽培方式可以提早西瓜的播種時間，上市期比露地西瓜提前3個月左右。一般于12月初在日光溫室內采取多層覆蓋電熱線加溫育苗，次年1月上中旬定植，4月初開始采收第一茬瓜上市，到5月中下旬前后第二茬、第三茬瓜采收結束，一般畝產5000公斤左右，畝收入1萬元以上。

小拱棚加地膜覆蓋栽培  在全省均有種植，目前面積較大的是射陽、東臺、如東等沿海一帶以及蘇南溧陽等地。一般于3月上中旬采取多層覆蓋播種育苗，4月上旬采用地膜加小拱棚覆蓋移栽，6月上中旬開始采收，7月下旬采收結束，一般畝產2500~3000公斤，畝收入2500多元。

營養缽育苗露地越夏栽培  主要分布在大豐、鹽城以及淮北棉區。一般在3月下旬營養缽雙膜覆蓋育苗，4月底至5月初定植，7月上中旬采收上市，立秋前收獲結束，一般畝產2500~3000公斤，畝收入1500元左右。

主導品種

江蘇應用的西瓜品種較多，根據果實成熟期分為早熟品種、中熟品種和晚熟品種；根據果實大小分為大果型、中果型和小果型品種；根據果實內種子的數量分為無籽西瓜、少籽西瓜和普通有籽西瓜品種；根據是否抗西瓜枯萎病分為耐重茬品種和不耐重茬品種；根據西瓜對環境的適應性不同分為保護地栽培品種和露地栽培品種。

小果型禮品西瓜  主要應用于塑料大棚和日光溫室栽培。目前生產傷種植的主要是早春紅玉、超級冬春、特小蘭、特小鳳、京闌、拿比特、小鳳、小蘭等早熟、豐產、耐低溫弱光、口味好、品質優的品種。

中果型西瓜品種  主要應用于塑料大棚和日光溫室，以及小拱棚覆蓋地膜栽培。目前生產上種植的主要是京欣2號、金龍寶、新紅寶、金鐘冠龍、抗病蘇蜜、早佳（8424）等品質優、產量高、耐儲運的中晚熟品種。

無籽西瓜品種  主要應用于保護地栽培，供應中高檔消費市場。目前生產上應用的主要是署寶、花蜜、黑蜜2號、署寶6號等產量高、風味好、耐儲運的中晚熟品種。