“秋同起，蟹腳癢”，這時河蟹將開始從淡水爬向海區，作一年一度的生殖洄游，此時為天然捕撈河蟹的最佳時期，南、北方捕撈時間因天氣關系，大致相差一個月左右，北方地區為9～10月份，南方地區10～11月份。

人工養殖河蟹的捕撈時間，視養殖管理狀況而定。用蟹苗直接養殖成蟹，要經過兩個秋齡，即從頭一年的4～5月份放養，到第二年的9～11月份便可捕撈，為提高漁業效益，按市場規律盡量延長到12月份至春節前后捕撈上市。用1齡蟹種養殖的，可于當年9～11月份可以起捕，直至春節前后。

二、捕蟹方式

1、蟹籪捕蟹

蟹籪是一種用竹子編成的結構簡單的攔阻式柵箔類捕蟹工具。它的結構是利用細竹桿或粗蘆葦編成箔子，在有水流的河港、湖汊的有利地段，按事先計劃的陣式打樁設籪。籪的下端插入水底，上端超出水面，整條籪呈有規則的彎曲，在籪的上端懸掛一些呈鼓形的蟹簍，簍的底部有一個河蟹的進口及漏斗形的倒須，上部有蓋，中間為河蟹的集中處。河蟹通過水道下遷入海時，就被橫在水面的蟹籪所攔截，受阻后沿籪上爬或鉆入蟹簍，捕撈時，用撈海將籪上或蟹簍內的蟹捉起來。
　　 
2、蟹拖網捕蟹

蟹拖網是無翼單囊的拖網漁具，由矩形網衣腰折的網兜和一個淺囊網構成。蟹拖網由單船帶動，在船的一側，于首尾各伸出一根撐網竹，系縛8～12個邱網。作業區應選在深水漕的急流水面，放網時先撥拖落帆，劃向江漕處，使船橫向右舷受流，將網放入水中，順流曳行。這時河蟹即由網口搶入網內，進網后，一部分河蟹沿網背向前爬行，遇攔網所阻，折而進入側網內。另一部分則留在網兜內，每隔1小時，起網1次，轉移它處，同時可自網兜和網囊內倒出河蟹。

蟹拖網是長江捕蟹的一種主要方法，有些湖泊里也用這種漁具。從安徽的安慶至上海的長江口段，如崇明、橫沙一帶沿海，上海的黃浦江、淀山湖，江蘇的洪澤湖、高寶湖等地，都普遍采用這種捕撈方法。它具有網具小，便于操作，可以充分利用水流動力等特點，是一種有效的捕捉天然河蟹的工具。但是作業區內，不能有沉船、礁石和流沙，如果碰上將會毀壞拖網。 
　　 
3、蟹網捕蟹

蟹網妥三種：攔網、牽網、絲網。

（1）攔網：是攔河式的敷網類漁具，主要在安徽地區使用。作業時將長條網縱方腰折，攔河敷設。河蟹即被阻而入網兜。每隔1～2小時，船到設網地點取蟹。行船要在網的下風，使船與網口平行，人在船首，拉綱起網，沿著上綱向前檢查。要密切注視網在水中是否抖動，如有抖動現象，這時輕輕拉網，見蟹后，將上、下綱合并提起，取蟹出網。

（2）牽網：是攔河式地拉網漁具，呈條狀。作業時，網的一端固定在岸邊，然后攔河布放，再將網圍牽拉上岸，使受阻的蟹進入網兜而捕獲。

（3）絲網：是單層刺網類漁具，俗稱絞絲網，呈條狀。作業時，將網攔河布放，直立成垣墻狀著底，截斷河蟹退路，使蟹纏絡于網衣內而捕獲。
　　 
4、多口圓柱形蟹籠捕蟹

圓柱形蟹籠是由金屬或塑料做成的框架，外加網衣，有1～4個進蟹口，底徑有2米、2.5米、3米、4米等4種，底部有十字架形筋骨架，側面有6條或8條，長0.8～1米的豎直支架。進口由1片或4片梯形網片扎成，外口尺寸一般為2.1米×1米或0.8米×0.8米，內口尺寸根據捕撈蟹的種類大小及食性而確定。用4條繩索將進口扎在蟹籠上、下底的網衣上。餌料盒是一個多孔的圓柱體，盒蓋可以打開，用直徑3.1毫米的細繩將其固定在蟹籠中央。
　　
5、單口墨水瓶狀蟹籠捕蟹

墨水瓶狀蟹籠是使用最廣的一種。過去使用的材料通常是當地出產的榛柳條或竹片，籠底直徑一般為60～80厘米，高約60厘米。近幾年來，這種蟹籠出現了多種形狀，多種材料，規格不一，大的蟹籠底直徑達150厘米，有的采用鍍鋅鐵絲編成，正方形網目，目大3.8毫米；有的以藤、竹或塑料管子作框架，蒙上合成纖維網片。墨水瓶狀籠入口在頂部。一般在入口的凹進處裝有塑料圈環，以防進籠的蟹逃出。 

6、盒式蟹籠捕蟹

盒式蟹籠也稱箱式蟹籠，有的呈圓形，有的呈方形，也有的呈正方形，側部朝內開口（下稱橫口），形似漏斗，入口離底較近，一般1～2個，也有3個橫口的（圖33）。盒式蟹籠的材料同墨水瓶蟹籠基本相似，有的以竹木為框架，蒙上網片，有的以鐵條為框架。網片材料有白棕、西沙爾麻或合成材料。 
　　 
7、爪籬式蟹籠捕蟹

爪籬式蟹籠是一種開式蟹籠，結構簡單，圓形，用竹片編成，中間安放餌料，或用寬松的網片裝在竹編的圓圈上制成。這種籠的餌料能較快地引起誘捕獲物，但蟹類攝食后能自由離開，所以投放這種蟹籠時間不能長就要起捕，否則會影響捕撈效果。 

8、桶式蟹籠捕蟹

桶式蟹籠，被日本和英國的康沃地區漁民廣泛采用。它用板條制成，兩端蒙上網片，一個上口；也有一端蒙上網片，2個橫口的。這種籠的制作比較簡單，經久耐用，產量較高。桶式蟹籠通常以類似延繩釣的形式設置在海底，一般以15～20米的間距，逐個用支繩系在干線上，每條干線系20～70個籠，干線兩端系上有浮標的錨或沉錘。 
　　 
9、褲形蟹籠捕蟹

褲形蟹籠是用竹篾編成的“褲形”籠子，分籠身、籠腿、籠蓋及側須等4部分。籠身形如半只蛋殼，有3個進出口。籠腿為集中漁獲物的部分。倒須是防止河蟹外逃的設施。

該蟹籠的設置，是在河道兩岸打樁，系上繩索，每隔2～3米掛蟹籠1只，使蟹籠平掛水底。籠口向流。每天早晚各取蟹1次，如果捕的蟹較多，起籠次數要相應增加，取蟹時，船沿干繩依次起籠，揭開籠蓋就可將蟹取出。 
　　 
10、旋網捕蟹

旋網又稱撒網，是普通捕魚的打網類網具。捕蟹時，把浸透的麥粒或其它食物散入河底，誘蟹集中取食，將網旋至河蟹集中之處罩住河蟹而捕捉。
　　
11、蟹索捕蟹

蟹索是捕撈河蟹的獨特漁具，又名煙火索，系用稻草制成。制作時先將濕稻草絞成3厘米粗的草繩，然后再將3股草繩合絞成一根粗草繩。長短視河面寬度而定。將繩索自下而上盤成圓筒形，下用亂稻草煙熏3～5小時即可。

使用時，繩索一端固定在河岸邊上，再向水流上方斜向沉入水中并拉直，固定在河中心柱上后，斜向水流下方至對岸固定。再用竹箔沿繩索下水一端插成“人”形小籪。或按蟹籪要求設置“蟹塘”。河蟹在爬行中遇到攔河沉放的繩索，聞到煙熏味，則不再翻越而是沿繩向下水流方向繼續爬行，最后進入小籪或“蟹塘”。此時只需在小籪內用板罾不斷捕捉或從蟹簍倒蟹，蟹索一般3天重新煙熏1次。
　　 
12、蟹釣捕蟹

蟹釣是餌延繩的釣類漁具。當河蟹食餌時，兩只大螯緊夾釣鉤，當提收釣鉤出水面時而被捕捉。漁具結構組成：

①蟹釣，20～22號小釣鉤，用3×2維尼綸線作支線，一端扎住釣鉤，另一端吊在干線上。相鄰兩釣間相距30～40厘米。

②干線，3×3維尼綸線，干線長視作業區水面及下釣多少而定。

③誘餌用腌制的貝類肉，或其它韌性較好的動物肉切成小塊，穿牢或用細鐵絲扎牢在釣子上。

④撈海為邊長30～40厘米的三角撈網，撈柄長2米左右。