觀察近幾年雞肉產(chǎn)量占肉類總產(chǎn)量的比例，可以發(fā)現(xiàn)就其在世界發(fā)展的水平而言，雞肉產(chǎn)量的增速僅僅次于豬肉，占到了肉類消費總產(chǎn)量的30%。

    一、雞肉生產(chǎn)和消費

    相比豬肉產(chǎn)量相對穩(wěn)定的發(fā)展趨勢來說，雞肉產(chǎn)量在其世界平均水平上正在趕超豬肉。而雞肉產(chǎn)量在中國的發(fā)展是呈現(xiàn)一個緩慢上升的狀態(tài)，它的上升空間是非常大的。

    二、肉雞育種和選擇歷史

    過去60年，北美和西歐對雞的生長速度、飼料報酬和胴體組成進行了系統(tǒng)的遺傳選育。形成了今天的肉雞品種。商用肉雞品種的育成為家禽生產(chǎn)帶來革命性變化。為全世界消費者帶來了健康、營養(yǎng)和高效的動物產(chǎn)品。之后，集約化肉雞生產(chǎn)在世界范圍內(nèi)不斷發(fā)展，包括新型的經(jīng)濟體巴西、中國和印度。

    家雞由7000～1000l0年前的亞洲叢林野雞馴化而來。其馴化歷史可以追溯到公元前1000多年。在19世紀家雞馴化只是一種文化，人們關(guān)心的是雞的羽毛而不是肉和蛋。而20世紀孟德爾遺傳規(guī)律的再發(fā)現(xiàn)和自閉產(chǎn)蛋箱的發(fā)明(30年代)加速了家禽業(yè)的發(fā)展和進步。

    20世紀30年代前，雞主要開展群體選擇和無系譜記錄的純系的培育。主要選擇的是產(chǎn)蛋性能。雞肉是副產(chǎn)品。30～50年代，開始采用純系雜交的方法提高雞的成活率和繁殖性能。40年代系譜記錄的使用可在下一代中剔除不理想性狀、促進優(yōu)異性狀的選擇，并保持遺傳變異。60～80年代，主要選擇易測量的性狀，如產(chǎn)蛋量、孵化率、生長速度和飼料轉(zhuǎn)化率等。當(dāng)時的市場產(chǎn)品以帶骨雞肉和家庭消費為主。20世紀90年代以來，加工性狀受到重視，如凈膛重和脫骨胸肉重等。以Henderson(1948)法為基礎(chǔ)的統(tǒng)計方法的發(fā)展。90年代最佳線性無偏預(yù)測法(BLUP)等的應(yīng)用，以及計算機技術(shù)的進步等都在其育種發(fā)展當(dāng)中扮演了重要角色。2l世紀的家禽育種需要考慮產(chǎn)品品質(zhì)和動物福利。分子遺傳學(xué)的發(fā)展和雞基因組草圖的繪制為研究控制重要經(jīng)濟性狀基因奠定了基礎(chǔ)。雞是世界上第一個完成基因測序的農(nóng)業(yè)動物。

    現(xiàn)代肉雞由三系、四系雜交，生產(chǎn)前主要是純種生產(chǎn)。肉雞的繁育體系由四級組成：曾祖代、祖代、父母代和商品代。而全球化導(dǎo)致育種公司數(shù)量不斷減少。

    三、肉雞育種

    現(xiàn)代肉雞育種約始于1945年。肉雞育種的特點：群體大、繁殖快。應(yīng)用了最先進的育種理論和技術(shù)。公司間獨立開展育種工作。

    肉雞育種目標：提高雞只的產(chǎn)品產(chǎn)量、生產(chǎn)效率，改善產(chǎn)品品質(zhì)。主要選擇指標：受精率、孵化率、生長速度、體型、產(chǎn)蛋量、產(chǎn)肉量、飼料效率、蛋品質(zhì)、肉品質(zhì)、成活率等指標。

    早期的肉雞業(yè)，對母雞進行產(chǎn)蛋選擇后，留下的兼用型雜交公雞用于肉雞生產(chǎn)。產(chǎn)肉性能遠不及專用肉雞品種。現(xiàn)在的肉雞，父系來自科尼什，母系來自白洛克。通過系統(tǒng)配種產(chǎn)生雜種優(yōu)勢。

    肉雞父系通常為顯性白羽，主要選擇生長速度、肉質(zhì)性狀和快羽性狀;母系要求有較好的生長速度、孵化率及其產(chǎn)蛋性能。純系是育種公司用不同的品種合成的。在此基礎(chǔ)上根據(jù)市場需求進行選育。特點在于生長速度遺傳力高、易度量、對生產(chǎn)效益影響大，胸肉產(chǎn)量經(jīng)濟價值高等，均得到持續(xù)選育。但對其生長速度和胸肉的持續(xù)選育也造成了負面的影響。會導(dǎo)致脛骨軟骨發(fā)育異常、心血管和呼吸系統(tǒng)等疾病發(fā)病率增高。

    1950～2000年肉雞生長速度和胴體重提高了5倍和6倍。1957年～1976年、1976年～1991年、1991年～2001年，這3個時間階段肉雞生長速度的遺傳進展分別達到了58克/年、73克/年、84克/年。

    過去10年中，將個體飼料效率和產(chǎn)量性狀列入選育指標使遺傳進展提高了1倍。對肉雞生長、飼料利用率、體組成、繁殖、健康和福利性狀的綜合選擇使其產(chǎn)肉性能每年提高2%～3%。

    2003年～2007年期間，美國肉雞每年達到2.27千克體重天數(shù)減少0.74天，胸肉量提高0.5%，綜合分析，每年的產(chǎn)肉性能改進超過3%。

    四、我國白羽肉雞育種

    (一)艾維茵肉雞育種

    上世紀80年代中期由中國、美國、泰國三國合資建立的北京家禽育種公司，從美國引進艾維茵純系，開始了我國白羽肉雞本土育種工作。到2001年艾維茵肉雞已經(jīng)占有國內(nèi)市場的54%以上，本土育種獲得巨大成功。

    2004年后受“非典”、禽流感等影響，我國持續(xù)兩年多肉雞市場滑坡，公司經(jīng)營出現(xiàn)了危機，本土育種落人低谷。

    (二)光明1號肉雞育種

    由廣東新廣牧公司推進.到2016年已經(jīng)選育四個世代。主要為三系配套，母系父母為顯性白羽矮小型。長速偏慢，飼料利用率和成活率有優(yōu)勢。在其育種過程里需要注意矮小雞配套的問題。

    (三)全國肉雞遺傳改良計劃

    《全國肉雞遺傳改良計劃(2014～2025)》提出，到2025年要培育肉雞新品種40個以上.其中自羽快長型肉雞2～3個。國產(chǎn)白羽肉雞品種市場占有率超過20%。商品雞42日齡體重2.8千克以上.料重比1.70：1之下，成活率達95%以上。其綜合指標要有一項以上優(yōu)于進口品種。