禽類羽毛厚且無汗腺,極易受高溫的影響。隨著溫度的升高,雞采食量下降,一系列生理化指標都受到影響,從而導致肉雞的生產性能降低,死亡率增加。近兩年,由于氣候炎熱,熱應激現象更加普遍,由其帶來的損失也更大。在炎熱的季節,應從營養水平進行適當調節,以減少熱應激的損失。
在炎熱季節,肉雞的食欲減退,采食量降低,所以,一般人認為夏季肉雞應飼喂高蛋白飼料,以保證肉雞生長發育所需的營養需求,其實并非如此。這是因為肉雞迅速食入高蛋白飼料后,只可以暫時滿足肉雞其營養需要,而隨后肉雞就不太樂意采食甚至拒食,因而造成肉雞能量飼料攝入量不足,反而不利于肉雞的生長發育。相反,如果提高肉雞飼料的能量水平,降低肉雞飼料中的蛋白質水平,肉仔雞為了滿足蛋白質的需要量,不得不過多地進行采食,以滿足肉雞對蛋白質的需求,這就使肉雞更多地攝取到能量飼料,從而使肉雞體重得到增加,其結果要比提高肉雞飼料中的蛋白質含量好得多。
在環境溫度過高時,可適當減少飼喂次數,一般做法是在一天最熱的時候停喂一次,盡量利用清晨或夜間喂一次,以降低體溫,提高飼料的利用率。
炎熱的季節,雞體呼吸加快以排出體內多余的熱量,結果導致二氧化碳大量排出,體內酸堿平衡受到破壞,使血液ph值升高,嚴重時出現低血鉀、呼吸性中毒不良現象。解決方法:可以向飲水中添加0.15%或0.3%的氯化鉀,或者加0.25%的檸蒙酸,也可向日糧中加0.5%至1%的氯化鈣或0.25%的氯化鉀。
肉雞熱應激時,增加日糧維生素的水平,能有效地幫助肉雞度過炎熱。常用的抗熱應激維生素是維生素C,每升飲水中添加200毫克維生素C。添加鎮靜劑和抗生素類藥。
熱應激時,為減少肌肉不必要的活動和能量消耗,常使用鎮靜劑類藥物抑制中樞神經及體肌活動,以減少熱應激的影響。在飲料中添加抗生素可預防和治療疾病,提高日增重和改善飼料轉化率,提高胃腸道的吸收功能。