水對奶牛的新陳代謝具有極其重要的作用，奶牛維持正常的生理機能活動，完成營養物質在體內的消化、運輸、吸收及代謝都離不開水。水占奶牛體重的65%左右，牛奶成分中水分含量約占87%。當提供充足清潔的飲水時，奶牛將喝得更多，吃得更多，產奶更多。奶牛每采食1千克干物質需要攝入5千克水，奶牛每生產1升牛奶需要3～5升水，這意味著高產奶牛每天需要150升新鮮飲水。生產中，一些奶牛飼養戶往往只注意精粗飼料的供應，在一定程度上忽視了飲水的重要作用，導致奶牛飲水不足，食欲減退，消化減緩，幼牛發育遲緩，成年牛產奶量下降，身體健康受到嚴重損害。因此，生產中必須對奶牛的用水問題有足夠的重視。

　　奶牛在冬季和春季飲水并不少于夏季和秋季，原因主要在于夏季和秋季供給奶牛的青綠多汁飼料比較多，而冬季和春季所供給的青綠多汁飼料相對不足，干物質供給量較多，因此，在冬季和春季里也要注意供給奶牛充足的水。如給奶牛供水不足會直接導致奶牛產奶量的下降和引發其他功能紊亂。奶牛忌飲冰碴水，冰碴水容易引發消化不良，從而誘發消化道疾病，嚴重影響其產奶量，在給奶牛飲水時最好將水加熱到10℃～25℃。另外，奶牛需要全天供水，而不應按頓供水。實踐證明，冬季將部分精料用開水沖調成稀粥給奶牛飲用，可明顯提高產奶量。

　　一、保證飲水充足

　　有條件的場（戶），可在牛舍內安裝自動飲水器，讓牛隨時飲水。也可每天定時供水，一般每天3～4次，夏季每天5～6次。運動場內要設水槽，保證有新鮮清潔的飲水供給。總之，不論采取什么方式供水都必須保證奶牛飲水充足。尤其高產奶牛更不能缺水。

　　二、保證飲水衛生

　　1.保證水源安全衛生奶牛場的水源應避開農藥廠、化工廠、屠宰場等以防受污染。水源最好是自來水。無自來水，選井水、河水為水源的，須對水進行沉淀，消毒后方可飲喂。一般每立方米水加6～10克漂白粉或用0.2克百毒殺處理即可。選井水時，最好是深井水，水井應加蓋密封，防止污物、污水進入。放牧的奶牛最好對水質進行監測。硬度過大的飲水一般可采取飲涼開水的方法降低其硬度。高氟地區飲水中氟含量過高時可在飲水中加入硫酸鋁、氧化鎂降低氟含量。

　　2.保證飲水器具衛生

　　飲水器具應保持清潔衛生，每天沖刷，定期消毒。尤其夏季更應注意保持清潔衛生。防止微生物滋生、水質變質。注意運動場上的水槽衛生，不能忽視。

　　三、科學給奶牛飲水

　　牛體內含水約55%～75%，各種營養物質必溶于水中，才能被機體吸收并輸送到身體各部，同時身體產生的新陳產物的運送排出和體熱的放散以及體溫都與水有關。牛需要的水來源于自由飲水、飼料中含有的水和有機營養代謝水三部分。牛體內的水經唾液、尿、糞和奶、出汗，體表蒸發，呼吸排出體外。牛體內的水的排出量受牛活動環境溫度、濕度、呼吸頻率、飲水量、日糧組成和其他因素的影響。牛的飲水量受進干物質的進出量、氣候條件、日糧組成、水的質量相關。在相同的環境和生理狀態下，大體型的牛干物質進出量大于小體型牛，故隨著體重增加飲水量也增加。哺乳犢牛進食每千克干物質飲水量高于飼喂干飼料的成年牛。在-17～27℃氣候環境下，牛的估計飲水量為每進食1千克干物質須3.5～5.5升水，而犢牛須4～6.5升水。

　　飲水的溫度，季節和晝夜變化也影響牛的飲水量和生產性能，寒冷天氣，如果給牛飲溫水，則可增加飲水量。在高溫下，當氣溫可達30℃以上時，將水溫從31℃降到18℃，每頭牛飲水量可減少3.5～4.5升，呼吸率減少10%～12%，而體重增加36%，成年奶牛飲水量還受飼料種類、產奶量的影響。一頭大型奶牛每產奶10～15千克，飼喂干飼料及多汁飼料時，每天可飲水45升。干奶母牛每天需飲水35升；日產奶15千克母牛每天需飲水50升；日產奶40千克左右高產奶牛每天需飲水100千克。炎熱季節母牛所需飲水量都超過春秋季節及冬季。如無自動飲水器，在夏天奶牛每天需飲用2～3次較涼的水。成年的奶牛每天每喂1千克干物質需水4升。每產1千克牛奶則需飲水3～3.5升。舍內安裝自動飲水器比在舍外每天飲兩次水可多消耗水量18%，多產奶3.5%，多產乳脂10.7%。用自動飲水器，每天飲水10次2/3是在白天，1/3是在夜間（17:00～5:00）。因此多頭奶牛養殖戶，最好在奶牛舍內設置自動飲水器。