（一）干腌法
　　在魚品表面直接撒上適量的固體食鹽進行腌制的方法稱為干腌法（dry salting）。體表擦鹽后，層堆在腌制架上或層裝在腌制容器內，各層之間還應均勻地撒上食鹽，在外加壓或不加壓條件下，依靠外滲汁液形成鹽液（即鹵水），腌制劑在鹵水內通過擴散作用向魚品內部滲透，比較均勻地分布于魚品內。但因鹽水形成是靠組織液緩慢滲出，開始時鹽分向魚品內部滲透較慢，因此，腌制時間較長。干腌法具有魚肉的脫水效率高，鹽腌處理時不需要特殊的設施等優點。但它的缺點是用鹽不均勻時容易產生食鹽的滲透不均勻；由于強脫水的原因致使魚體的外觀差；由于鹽腌中魚體與空氣接觸容易發生脂肪氧化等（“油燒”現象）。
　（二）濕腌法
將魚體浸入食鹽水中進行腌制的方法稱為濕腌法（brine salting）。通常在壇、桶等容器中加入規定濃度的食鹽水，并將魚體放入浸腌。這時一邊進行鹽的補充，一邊進行浸腌。有的浸腌一次，有的浸腌兩次。這種方法常用于鹽腌鮭、鱒、鱈魚類等大型魚及鮐魚、沙丁魚、秋刀魚等中小型魚。鹽水浸腌由于是將魚體完全浸在鹽液中，因而食鹽能夠均勻地滲入魚體；鹽腌中因魚體不接觸外界空氣，不容易引起脂肪氧化（油燒現象）；不會產生干腌法常易產生的過度脫水現象，因此，制品的外觀和風味均好。但其缺點是耗鹽量大、并因魚體內外鹽分平衡時濃度較低，達不到飽和濃度，所以，魚不能作較長時間貯藏。
　（三）混合腌制法
這是一種干腌和濕腌相結合的腌制法，即將魚體在干鹽堆中滾蘸鹽粒后，排列在壇或桶中，以層鹽層魚的方式疊堆放好，在最上層再撒上一層鹽，蓋上蓋板再壓上重石。經一晝夜左右從魚體滲出的組織液將周圍的食鹽溶化形成飽和溶液，再注入一定量的飽和鹽水進行腌制，以防止魚體在鹽漬時鹽液濃度被稀釋。采用這種方法，食鹽的滲透均一，鹽腌初期不會發生魚體的腐敗，能很好地抑制脂肪氧化，制品的外觀也好。
無論采用何種腌制方法，所用食鹽的品質對腌制的效果影響都很大。食鹽中一般含有硫酸鎂、氯化鎂、硫酸鈣、氯化鉀和鐵、銅、不溶性雜質等。腌魚用鹽要求其氯化鈉含量至少在90％以上（上等鹽），最好能達到95％～97％。例如鈣、鎂鹽的存在會妨礙食鹽對魚肉的滲透，使鹽漬初期滲入的食鹽量起不到抑制細菌活動的作用，從而造成魚體腐敗。當鈣、鎂鹽含量達到5％以上時，還會使制品的肉質變得硬而脆，肉色像涂過粉筆灰一樣并具有苦澀味，有時也會呈黃色。食鹽中含鐵量即使為30毫克/千克，含銅量0.2～0.4毫克/千克，也會使咸魚變褐、黃色。食鹽中的雜質含量，如鈣鹽和鎂鹽（主要是硫酸鹽）分別為0.15％～0.30％和0.05％～0.15％，且鈣、鎂鹽之比為1.5～3.0之間時，腌制的效果是最理想的。食鹽顆粒的大小也直接影響到腌制效果，如精制的細鹽雖有速溶的優點，但由于有的部位速溶，有的部位存在結塊，因而難以使形成的鹽液分布均勻，導致魚品滲鹽不勻；如使用粗鹽，當鹽粒在7毫米以上至十幾毫米時，因鹽與魚體的接觸面積大為減少，也會阻礙食鹽的滲透，常會造成鹽漬初期的魚體腐敗變質。長期的生產經驗表明，粗鹽的鹽粒大小以4.5～6.4毫米為好。