植物蛋白飲料是指以植物果仁、果肉、堅(jiān)果類的果仁及大豆等為原料(如大豆、花生、杏仁、核桃仁、芝麻等),經(jīng)加工、調(diào)配、高壓殺菌或無菌包裝制得的乳狀飲料。2013年中國(guó)含乳及植物蛋白飲料行業(yè)規(guī)模為895億元,過去5年年均增速28%,是飲料行業(yè)中增速較快的子行業(yè)。與美國(guó)植物蛋白飲料、中國(guó)乳制品及飲用水的消費(fèi)升級(jí)相比,國(guó)內(nèi)植物蛋白飲料還尚未出現(xiàn)成規(guī)模的高端化產(chǎn)品。在國(guó)內(nèi)老齡化、二胎放開、戶籍制度改革等背景下,飲料行業(yè)未來消費(fèi)升級(jí)的方向是營(yíng)養(yǎng)和健康,從“好喝”向“喝好”轉(zhuǎn)變。如何實(shí)現(xiàn)這個(gè)轉(zhuǎn)變,比較生物和安全的方法是通過生物酶的處理。訖今為止,一些經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)國(guó)家在飲料生產(chǎn)中已普遍采用酶技術(shù),傳統(tǒng)的加工技術(shù)已逐漸被淘汰。為此國(guó)內(nèi)飲料行業(yè)將引入酶工程技術(shù),實(shí)現(xiàn)植物蛋白飲料產(chǎn)品的升級(jí)。
生物酶制備植物蛋白飲料的優(yōu)勢(shì)在于,首先:生物酶對(duì)植物蛋白的水解,包括大部分蛋白質(zhì)、脂肪、纖維素等都得到一定的水解,使得其既有蛋白的營(yíng)養(yǎng),又有多肽和氨基酸更利于人體的吸收,在營(yíng)養(yǎng)性和功能性上提升一個(gè)臺(tái)階;其次,蛋白質(zhì)經(jīng)過生物酶解后,蛋白本身的腥味會(huì)減弱,產(chǎn)品的風(fēng)味會(huì)大大改善,乳化性能也能得到提升,這些性能的改善為產(chǎn)品種類開發(fā)、口味豐富多樣化生產(chǎn)方面提供了巨大優(yōu)勢(shì);第三,生物酶對(duì)大部分蛋白質(zhì)、脂肪、纖維素等的水解,使生產(chǎn)的過濾效果變好,生產(chǎn)效率更高,排出的廢渣更少。國(guó)內(nèi)已有相關(guān)公司開發(fā)了植物蛋白飲料專用生物酶產(chǎn)品,可應(yīng)用于大豆、核桃等植物飲料的生產(chǎn)當(dāng)中。