魚類的體內外細菌多，而本身含有的天然免疫素卻較少。魚肉中的酶有分解蛋白質的作用，致使肌肉組織變軟和鮮度下降，當分解產物達到一定程度時魚肉還會發出臭味，并為細菌的進一步滋生、發育與繁殖提供了有利條件。此外，魚肉極易氧化，以致肉質變壞、褪色或變色。為了能夠長期儲存或遠途銷售，魚類產品需要速凍與冷藏。如果速凍、包冰衣與冷藏得當，魚類產品可保鮮半年至一年左右。但是，僅以冷凍冷藏對魚類產品進行保鮮是不夠理想的，若對其進行適當的包裝則可得到事半功倍的保鮮效果。

    魚肉組織本來就脆弱，經凍結后魚肉組織會受到一定傷害，若受到過度的沖壓，還會使魚體破碎以及魚肉組織進一步受損，這不僅影響了外觀，而且被損傷部位的肉質易變壞，影響食用。同時，損傷部分在解凍時細菌極易滋生繁殖。顯然，使用不破損、不塌陷的剛性包裝容器，可使魚類產呂在運輸與搬運當中免遭各種機械損傷，從而使其保持原有的形態與品質。為此，應將包裝容器內填滿魚類產品，確保在運輸與搬運時不發生相互沖撞。

    魚肉不僅在凍結過程中水分有所損失，且在冷藏中因魚體表面細小冰晶的升華，也會使魚肉失掉水分，這將使魚肉不斷減重并降低鮮度。同時，由于魚體表面水分蒸發不斷深入，將由表及里形成一定厚度的海綿層，使魚肉失去原有的味道與營養成分。因此，以具有阻隔水蒸氣的包裝材料進行密封包裝，可防止魚肉在冷凍冷藏及銷售過程中的水分損失，從而保持其原有的鮮度。值得注意的是，包裝內所凍結的魚類產品之間存在著多余的空隙，魚體內的水分易蒸發而使魚肉脫水，在包裝內部出現凝霜。因此，應當盡量減少包裝容器內部的空隙。如以塑料薄膜袋包裝，應使薄膜緊貼魚類產品。

    魚類產品含有不飽和脂肪酸，有的魚類含量很高。當其氧化后會使魚肉變為褐色并變味。雖然在包冰衣處理時可加入某些防氧化劑以防止魚肉中的不飽和脂肪酸氧化，但會對肉質產生一定的副作用。那么，若采用真空包裝則可取得較好的保鮮效果。由于真空包裝需將包裝容器內空氣抽出，因而可使塑料薄膜袋緊貼魚類產品，這對減少包裝體積與內部空隙極為有利。此外，真空包裝必須采用透氧性低的包裝材料，并將包裝容器嚴密地封口，以防包裝外部的氧氣透人包裝內。

    在人工空氣中，同樣可有效防止魚類產品氧化與抑制細菌的發育繁殖。所謂人工空氣就是增加空氣中的二氧化碳或氮氣含量的空氣。如將魚類產品置于二氧化碳濃度為10%的人工空氣中，因其氧含量相對較低，不僅可提高低溫冷藏的效果，而且在常溫下也有較好的保鮮效果。在冷庫中實現人工空氣的環境，需要大型調氣設備，且運轉成本高。而在包裝內實現氣調就較為簡單，僅需充氣包裝機就可將包裝內的空氣抽出一部分，再充以一種或多種保護性氣體。這樣，無論在冷藏或銷售過程中都能有效地保護魚類產品的品質。

    紫外線有促進魚類產品氧化的作用，如日光、燈光都含有紫外線成分并會使魚肉升溫，這些不利的影響在魚類產品置于冷藏陳列柜中展銷時尤為顯著。因此，魚類產品的銷售包裝可采用不透明的材料來防止紫外線的侵入。此外，印刷油墨可阻止90%的紫外線通過，所以在透明材料表面用油墨多印一些圖文，也可以起到遮光作用。