菊花為多年生宿根亞灌木，營養繁殖苗的莖，分為地上莖和地下莖兩部分。地上莖高20～200厘米，多分枝，花后莖大都枯死，次年春季由地下莖發生萌芽。菊花葉系單葉互生，葉柄長1～2厘米，柄下兩側有托葉或退化，葉卵形至長圓形，邊緣有缺刻及鋸齒。葉的形態因品種而異，可分正葉、深刻正葉、長葉、深刻長葉、圓葉、葵葉、蓬葉和船葉等8類。菊花的花(頭狀花序)頂生，舌狀花為雌花。筒狀花為兩性花，舌狀花分為下、匙管、畸四類，筒狀花發展成為具各種色彩的“托桂瓣”，花色有紅、黃、白、紫、綠、粉紅、復色、間色等色系。
菊屬有30余種，中國原產17種，主要有：野菊、毛華菊、甘菊、小紅菊、紫花野菊菊花腦等，為多年生草本植物。