靈芝是食用菌，但一般都是藥用，如果象食用菌一樣吃，不光奢侈，可能還有副作用。

靈芝，全名是靈芝草，根據(jù)我國(guó)第一部藥物專(zhuān)著《神農(nóng)本草經(jīng)》記載：靈芝有紫、赤、青、黃、白、黑六種，但現(xiàn)代文獻(xiàn)及所見(jiàn)標(biāo)本，多為多菌科植物紫芝或赤芝的全株。性味甘平。紫芝主要含麥角甾醇、有機(jī)酸、氨基葡萄糖、多糖類(lèi)、樹(shù)脂、甘露醇和多糖醇等麥角甾醇、樹(shù)脂、脂肪酸、甘露醇和多糖類(lèi)，又含生物堿、內(nèi)酯、香豆精、水溶性蛋白質(zhì)和多種酶類(lèi)。
動(dòng)物藥理表明實(shí)驗(yàn)：靈芝對(duì)神經(jīng)系統(tǒng)有抑制作用，循環(huán)系統(tǒng)有降壓和加強(qiáng)心臟收縮力的作用，對(duì)呼吸系統(tǒng)有祛痰作用，此外，還有護(hù)肝、提高免疫功能，抗菌等作用。
主治虛勞、咳嗽、氣喘、失眠、消化不良，惡性腫瘤等。

《神農(nóng)本草經(jīng)》把靈芝列為上品，謂紫芝“主耳聾，利關(guān)節(jié)，保神益精，堅(jiān)筋骨，好顏色，久服輕身不老延年。”謂赤芝“主胸中結(jié)，益心氣，補(bǔ)中增智慧不忘，久食輕身不老，延年成仙。”近年來(lái)，對(duì)靈芝草的研究如雨后春筍，臨床報(bào)道頗多，歸納起來(lái)有下述幾方面：

（1）治慢性支氣管炎：服用靈芝片，日3次，每次1片（含量相當(dāng)于生藥0．5克），或用靈芝酊（20％濃度），日3次，每次10毫升（每日量相當(dāng)于生藥6克），一般15～30天開(kāi)始見(jiàn)效。

（2）治支氣管哮喘：小兒患者每日肌肉注射1～2毫升（每毫升含0．5～1克生藥），連續(xù)注射1個(gè)月左右。

（3）治白細(xì)胞減少癥。曾治療因化學(xué)、物理、藥物及慢性病等各種因素引起的白細(xì)胞減少癥52例，近期有效率為84．6％，白細(xì)胞總數(shù)平均提高至1028／立方毫米。10～20天為一個(gè)療程。

（4）治療冠心病：對(duì)心絞痛、心前區(qū)脹悶，或緊壓感的緩解率約為72％，對(duì)心悸、氣促等癥狀的好轉(zhuǎn)率約為65％，半數(shù)以上患者服藥期間反映：食欲、睡眠、精神好轉(zhuǎn)，降低血甘油三酯有較好療效。

（5）治療心律失常：在用靈芝治療冠心病的過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)在冠心病改善的同時(shí)，伴隨的心律失常也隨著好轉(zhuǎn)和消失，于是采用靈芝注射液治療各種心律失常，取得一定的效果。

（6）治急性病毒性肝炎，比傳統(tǒng)的“護(hù)肝”藥物療效好。此外，還用于治療萎縮性胃炎，惡性腫瘤等。

由此可見(jiàn)，靈芝草治療的病，大部分為老年性、頑固性、退化性的疾患。服用時(shí)應(yīng)注意兩點(diǎn)：

（1）內(nèi)服研末或浸酒，每次2～3克。現(xiàn)代多改為片劑，每次3～4粒，每日3次，或用針劑，肌肉注射，每日1～2次。忌超量，因?qū)嶒?yàn)表明：大量則發(fā)生副作用，能使動(dòng)物致死。

（2）久服。若治病一般須1個(gè)月以上；若預(yù)防衰老，延年益壽，則應(yīng)連服3個(gè)月以上，停藥3個(gè)月，再服的間歇服藥法，效果才佳。