糖按顏色可分為白糖、紅糖和黃糖。顏色深淺不同，是因為制糖過程中除雜質的程度不一樣。白糖是精制糖，純度一般在99%以上；黃糖則含有少量礦物質及有機物，因此帶有顏色；紅糖則是未經精制的粗糖，顏色很深。 
根據顆粒大小，食糖又可分為白砂糖、綿白糖、方糖、冰糖等。白砂糖、綿白糖都稱白糖，蔗糖含量一般在95%上。白砂糖顆粒均勻整齊、糖質堅硬、松散干燥、無雜質，是食糖中含蔗糖最多、純度最高的品種，也是較易貯存的一種食糖。綿白糖與砂糖相比，結晶顆粒細小，含水分較多，外觀質地綿軟、潮潤，入口溶化快，適宜于直接灑、蘸食物和點心，因其含水量高而不易保管，最好加工成小包裝。冰糖是以白砂糖為原料，經加水溶解、除雜、清汁、蒸發、濃縮后，冷卻結晶制成。 

白糖的甜味比較純。一般而言，白糖、黃糖適合加在咖啡或紅茶中調味，黃糖也常被用于烹調菜肴時調味。紅糖有特殊的糖蜜味，適于煮紅豆湯、制作豆沙、蒸甜年糕等。冰糖的口感更清甜，多用于制作燒、煨類菜肴和羹湯，如冰糖銀耳、冰糖肘子、冰糖兔塊等。冰糖除了使菜肴具有特殊風味外，還能增加菜肴的光澤。冰糖性溫，有止咳化痰的功效，廣泛用于食品和醫藥行業生產的高檔補品和保健品。老人含化冰糖還可以緩解口干舌燥。