藍(lán)藻是藻類生物，又叫藍(lán)綠藻；大多數(shù)藍(lán)藻的細(xì)胞壁外面有膠質(zhì)衣，因此又叫粘藻。在所有藻類生物中，藍(lán)藻是最簡(jiǎn)單、最原始的一種。所有的藍(lán)藻都含有一種特殊的藍(lán)色色素，藍(lán)藻就是因此得名。但是藍(lán)藻也不全是藍(lán)色的，不同的藍(lán)藻含有一些不同的色素，有的含葉綠素，有的含有藍(lán)藻葉黃素，有的含有胡蘿卜素，有的含有藍(lán)藻藻藍(lán)素，也有的含有藍(lán)藻藻紅素。紅海就是由于水中含有大量藻紅素的藍(lán)藻，使海水呈現(xiàn)出紅色。


藍(lán)藻屬藍(lán)藻門
分為兩綱：色球藻綱和藻殖段綱。
色球藻綱藻體為單細(xì)胞體或群體；藻殖段綱藻體為絲狀體，有藻殖段。

藍(lán)藻在地球上大約出現(xiàn)在距今35～33億年前，已知藍(lán)藻約2000種，中國(guó)已有記錄的約900種。分布十分廣泛，遍及世界各地，但大多數(shù)（約75%）淡水產(chǎn)，少數(shù)海產(chǎn)；有些藍(lán)藻可生活在60～85℃的溫泉中；有些種類和菌、苔蘚、蕨類和裸子植物共生；有些還可穿入鈣質(zhì)巖石或介殼中(如穿鈣藻類)或土壤深層中（如土壤藍(lán)藻）。

藍(lán)藻是單細(xì)胞生物，沒有細(xì)胞核，但細(xì)胞中央含有核物質(zhì)，通常呈顆粒狀或網(wǎng)狀，染色體和色素均勻的分布在細(xì)胞質(zhì)中。該核物質(zhì)沒有核膜和核仁，但具有核的功能，故稱其為原核。和細(xì)菌一樣，藍(lán)藻屬于“原核生物”。它和具原核的細(xì)菌等一起，單立為原核生物界。

形態(tài)

藍(lán)藻不具葉綠體、線粒體、高爾基體、內(nèi)質(zhì)網(wǎng)和液泡等細(xì)胞器，含葉綠素a，無葉綠素b，含數(shù)種葉黃素和胡蘿卜素，還含有藻膽素（是藻紅素、藻藍(lán)素和別藻藍(lán)素的總稱）。一般說，凡含葉綠素a和藻藍(lán)素量較大的，細(xì)胞大多呈藍(lán)綠色。同樣，也有少數(shù)種類含有較多的藻紅素，藻體多呈紅色，如生于紅海中的一種藍(lán)藻，名叫紅海束毛藻，由于它含的藻紅素量多，藻體呈紅色，而且繁殖的也快，故使海水也呈紅色，紅海便由此而得名。藍(lán)藻雖無葉綠體，但在電鏡下可見細(xì)胞質(zhì)中有很多光合膜，叫類囊體，各種光合色素均附于其上，光合作用過程在此進(jìn)行。

藍(lán)藻的細(xì)胞壁和細(xì)菌的細(xì)胞壁的化學(xué)組成類似，主要為粘肽；貯藏的光合產(chǎn)物主要為藍(lán)藻淀粉和藍(lán)藻顆粒體等。細(xì)胞壁分內(nèi)外兩層，內(nèi)層是纖維素的，少數(shù)人認(rèn)為是果膠質(zhì)和半纖維素的。外層是膠質(zhì)衣鞘以果膠質(zhì)為主，或有少量纖維素。內(nèi)壁可繼續(xù)向外分泌膠質(zhì)增加到膠鞘中。有些種類的膠鞘很堅(jiān)密拌可有層理，有些種類膠鞘很易水化，相鄰細(xì)胞的膠鞘可互相溶和。膠鞘中可有棕、紅、灰等非光合作用色素。

藍(lán)藻的藻體有單細(xì)胞體的、群體的和絲狀體的。最簡(jiǎn)單的是單細(xì)胞體。有些單細(xì)胞體由于細(xì)胞分裂后子細(xì)胞包埋在膠化的母細(xì)胞壁內(nèi)而成為群體，如若反復(fù)分裂，群體中的細(xì)胞可以很多，較大的群體可以破裂成數(shù)個(gè)較小的群體。有些單細(xì)胞體由于附著生活，有了基部和頂部的極性分化，絲狀體是由于細(xì)胞分裂按同一個(gè)分裂面反復(fù)分裂、子細(xì)胞相接而形成的。有些絲狀體上的細(xì)胞都一樣，有些絲狀體上有異形胞的化；有的絲狀體有偽枝或真分枝，有的絲狀體的頂部細(xì)胞逐漸尖窄成為毛體，這也叫有極性的分化。絲狀體也可以連成群體，包在公共的膠質(zhì)衣鞘中，這是多細(xì)胞個(gè)體組成的群體。

繁殖

藍(lán)藻的繁殖方式有兩類，一為營(yíng)養(yǎng)繁殖，包括細(xì)胞直接分裂（即裂殖）、群體破裂和絲狀體產(chǎn)生藻殖段等幾種方法，另一種為某些藍(lán)藻可產(chǎn)生內(nèi)生孢子或外生孢子等，以進(jìn)行無性生殖。孢子無鞭毛。目前尚未發(fā)現(xiàn)藍(lán)藻有真正的有性生殖。

價(jià)值

藍(lán)藻是最早的光合放氧生物，對(duì)地球表面從無氧的大氣環(huán)境變?yōu)橛醒醐h(huán)境起了巨大的作用。有不少藍(lán)藻（如魚腥藻）可以直接固定大氣中的氮（原因：含有固氮酶，可直接進(jìn)行生物固氮），以提高土壤肥力，使作物增產(chǎn)。還有的藍(lán)藻為人們的食品，如著名的發(fā)菜和普通念珠藻（地木耳）、螺旋藻等。

危害

在一些營(yíng)養(yǎng)豐富的水體中，有些藍(lán)藻常于夏季大量繁殖，并在水面形成一層藍(lán)綠色而有腥臭味的浮沫，稱為“水華”，大規(guī)模的藍(lán)藻爆發(fā)，被稱為“綠潮”（和海洋發(fā)生的赤潮對(duì)應(yīng)）。綠潮引起水質(zhì)惡化，嚴(yán)重時(shí)耗盡水中氧氣而造成魚類的死亡。

更為嚴(yán)重的是，藍(lán)藻中有些種類（如微囊藻）還會(huì)產(chǎn)生毒素（簡(jiǎn)稱MC），大約50%的綠潮中含有大量MC。MC除了直接對(duì)魚類、人畜產(chǎn)生毒害之外，也是肝癌的重要誘因。MC耐熱，不易被沸水分解，但可被活性碳吸收，所以可以用活性碳凈水器對(duì)被污染水源進(jìn)行凈化。

天敵

藍(lán)藻等藻類是鰱魚的食物，可以通過投放此類魚苗來治理藻類，防止藻類爆發(fā)