蛇瓜又名蛇絲瓜、蛇豆、大豆角等，為葫蘆科栝樓屬一年生攀緣性草本植物，原產印度、馬來西亞，在東南亞各國、澳大利亞、西非和美洲熱帶加勒比海等地栽培較多。我國南北各地均有零星栽培，以山東青島地區種植較多。蛇瓜果實形如蛇狀，結果多，花、果實具有較高的觀賞價值。蛇瓜嫩果、嫩葉、嫩莖均可食用，但主要以肉質松軟的嫩瓜供食，老瓜有苦味，不能食用。蛇瓜有一種輕微的腥臭味，但炒熟以后則變為香味。嫩蛇瓜可切片、切絲素炒，也可與肉炒或做湯，清香可口，別具風味。蛇瓜營養豐富，每100克嫩瓜中含蛋白質1.1克、脂肪0.1克、糖類2.9克、粗纖維0.8克以及多種礦物質。蛇瓜性涼，味微甘，具有清熱、化痰、潤肺、滑腸等功效。蛇瓜抗逆性強，病蟲害很少，產量高（在重慶畝產可達4000kg以上），栽培容易，具有較大的發展潛力。

蛇瓜性涼,入肺、胃、大腸經,能清熱化痰,潤肺滑腸,蛇瓜的嫩果和嫩莖葉可炒
食、作湯,別具風味。