焦炭的主要用途是煉鐵，少量用作化工原料制造電石、電極等。煤焦油是黑色粘稠性的油狀液體，其中含有苯、酚、萘、蒽、菲等重要化工原料，它們是醫(yī)藥、農(nóng)藥、炸藥、染料等行業(yè)的原料，經(jīng)適當(dāng)處理可以一一加以分離。對照圖 2-2 和 2-3( 煤的結(jié)構(gòu)模型 ) ，煤焦油中所含環(huán)狀有機物可以說是煤的“碎片”。此外還可以從煤焦油中分離出吡啶和喹啉，以及馬達油和建筑和鋪路用的瀝青等。從煤焦油里分離鑒定的化合物已有 400 余種。從煉焦?fàn)t出來的氣體，溫度至少在 700 ℃以上，其中除了含有可燃氣體 CO ， H ₂ ， CH ₄ 之外，還有乙烯 (C ₂ H₄ ) ，苯 (C ₆ H ₆ ) ，氨 (NH ₃ ) 等。在上述氣體冷卻的過程中氨氣溶于水而成氨水，進而可加工成化肥；苯等芳烴化合物不溶于水而冷凝為煤焦油；乙烯等沸點高的氣體，根據(jù)煤氣的不同用途酌情處理。總之，煤經(jīng)過焦化加工，使其中各成分都能得到有效利用，而且用煤氣作燃料要比直接燒煤干凈得多。