茴香不僅能用來烹飪，它還具有藥用價值，富含維生素C、鉀、膳食纖維和其他營養物質。作為一種補充和替代醫學療法，茴香可以用來治療多種疾病。美國《醫學日報》近日歸納了茴香的六種健康功效。

    防止老化  茴香是一種天然的皮膚護理輔助性食物。它的種子、莖柄、球莖和葉子都富含營養物質，是維生素B的優質來源。這些維生素（包括維生素C）有助于保持皮膚健康，促進膠原蛋白的合成，以保持皮膚細膩緊致。2012年發表在《德國藥學雜志》上的一項研究成果表明：含有茴香提取物的護膚霜能對皮膚起到抗衰老效應，它改善了皮膚的質地和保有的水分。

    預防癌癥  茴香含有的幾種營養物質對預防癌癥起到了至關重要的作用。它所含有的具有抗炎性能的植物營養素被稱為茴香腦，這種化學物質能通過阻止乳腺癌細胞的生長而發揮抗癌效應。此外，茴香所富含的膳食纖維與患腸癌的風險降低之間存在著相關性。

    緩解嬰兒疝氣痛  母親可以通過讓嬰兒喝些茴香茶來鎮靜消化道，從而緩解疝氣的脹氣和絞痛癥狀。茴香可以作為一種祛風劑，排出胃腸道中的氣體，從而緩解與消化不良、腹脹、惡心、打嗝、脹氣相關的胃腸道疼痛和不適癥狀。

    減輕經期痙攣  茴香有助于人體肌肉得到放松，它含有的營養物質具有抗炎、抗氧化和解痙作用，從而緩解和減輕女性的痛經癥狀。2012年發表在《印度醫學雜志》上的一項研究成果表明：在月經開始時，每天服用四次，每次服用含有30毫克茴香提取物的膠囊，連續三天，能減輕月經痛。

    減少肥胖癥  食用茴香有助于抑制食欲，因為它能讓人產生飽腹感。茴香是膳食纖維的一種良好來源。2006年發表在《動物生理學和動物營養學雜志》上的一項研究成果顯示：它能提高新陳代謝速度，控制暴飲暴食；溶解沉積在血液中的脂肪；作為一種天然的利尿劑減少水潴留，從而避免了體重增加。

    防止骨質疏松癥  茴香的球莖所含有的幾種營養物質（包括鐵、磷、鈣、鎂、錳、鋅和維生素K）有助于建立和維持強壯的骨骼。2012年發表在《國際分子醫學雜志》上的一項研究成果表明：食用茴香籽會對骨骼礦物質的流失、絕經后骨骼礦物質含量的流失和骨質疏松癥產生有益的作用。這是因為，茴香能減少破骨細胞的數量，從而對骨骼起到了保護作用。

    文/臧恒佳