木棉是廣州市花，其個性也像極了廣州人，平平淡淡地發揮著自己，該出彩的時候出一下彩。而更多時候，則只是躲在尋常巷落里靜靜地活著，連味道也是平平淡淡的，卻又有著它獨特的作用。
暮春三月，又到了木棉花開的時節，街上不難看到有些老人和孩子會在樹下撿拾跌落的木棉，用線串成一串帶回家曬干。于是西關麻石巷里的青磚墻頭，就掛起了紅艷艷的花串，一片生機盎然。
小時候，經常看見大人們用木棉花干煲湯或者煮涼茶，那時就琢磨著，是不是也能用鮮木棉花來做菜呢，然而卻一直沒敢去試。直到后來在云南的少數民族的鄉間嘗到了，才知道這種花確實是可以用來炒的。
木棉花個頭較大，和別的大花一樣，纖維較粗、吸油。因著這特性，把花瓣摘下來，先飛水去了澀味，然后橫紋切成筷子寬的粗絲。鍋里先把五花肉絲用蒜頭爆香了，然后把木棉花絲倒進去猛火快炒一下，讓花瓣吸飽了油，再加些土芹絲拉拉香味就可以了。而剛剛剩下的花蕊和花萼頭留著曬干，日后可以煲湯。
炒木棉花雖然色澤鮮麗，然而卻無法真正發揮木棉花的功效，所以廣東人吃木棉花主要還是用來煲湯。別看那一簇簇木棉花掛在枝頭上紅似火，卻有清熱、利濕的功效，在春夏之交喝一碗木棉花熬成的湯，確實很有幫助。無需特別的湯料，一般是用豬展或老雞湯底，加兩顆蜜棗讓湯甜潤一點就可以了。如果想香一點就再加一小片陳皮，老火慢慢煲成一大煲，全家老小都可以喝。滋味雖不算出眾，不像五指毛桃那樣一喝就知道是什么煲出來的，然而平淡中卻帶有其獨特的韻味。
