香菜又名芫荽，最初稱為胡荽，英文名Coriander Herb，原產于中亞和南歐，或近東和地中海一帶。據唐代《博物志》記載，公元前119年西漢張騫從西域引進香菜，故初名胡荽。后來在南北朝后趙時，趙皇帝石勒認為自己是胡人，胡荽聽起來不順耳，下令改名為原荽，后來演變為芫荽。

　　據民間傳說，商紂王昏庸無道，朝政荒蕪，崇信妖妃，殘害忠良。周文王順天意，主正義，集諸侯，討伐商紂。趙公明逆天意，助商紂，命喪疆場。趙公明的三個妹子云霄、瓊霄、碧霄為兄報仇，與姜子牙對陣。兩軍激戰混亂中，楊戩放出了哮天犬，把碧霄的褲檔一口扯爛了.碧霄害怕露出羞處，臊的兩手捂住羞處蹲了下去。云霄、瓊霄一下于趕了過來，撿起一塊條石，照準哮天犬的后腦勺打去，一下子把哮天犬打的腦漿四噴。碧霄褲檔被扯爛，失了貞體.恨死了哮天犬，把死犬拿來扒了皮，吃了狗肉。吃了肉，喝了湯，解了恨，嫌狗皮和狗爪扔在那搭惡心，就地挖了個小坑埋上。誰知哮天犬也是得道仙犬，它的毛長成一種香草，后人稱為香菜。

　　言歸正傳。香菜傳入中國后，民間主要用作調味，比如蘭州牛肉拉面或西安羊肉泡饃，非香菜不正宗。據有關記載，因帶有刺激的特殊清香氣味，香菜被道家列為“五葷”之一，并被當作驅邪鎮鬼的法寶。例如，將香菜和酒煮開，灑在受驚嚇的小孩身上，便無大礙了。此外，香菜還有頗高的藥用價值，李時珍在《本草綱目》中說，香菜可消谷，補虛，治五臟。許慎在《說文解字》中講，“芫”字為“魚毒也”：“荽”字為“香口也”。

　　傳統中醫認為，香菜性溫味甘，能健胃消食，發汗透疹，利尿通便，驅風解毒。現代研究發現，香菜之所以香，獲得香菜的美名，主要是因為它含有揮發油和揮發性香味物質。香菜富含營養素，其中維生素C含量為番茄的2.5倍，胡蘿卜素含量為番茄的2.1倍，維生素E含量為番茄的1.4倍。礦物質含量更遠勝于番茄，如鐵為番茄的7.3倍，鋅和硒為番茄的3.5倍等。

　　芫荽由于有刺激性氣味而少蟲害，一般不需要噴灑農藥，接近有機食品，非常適合生食、泡茶和做菜用。生食香菜可以幫助改善代謝，利于減肥美容。日本現在流行用香菜泡茶，并認為香菜茶的排油效果超過檸檬茶和薄荷茶。其做法是把香菜葉子或整棵香菜洗凈，用沸水沖泡即可。如今在東京，居然出現了香菜餐館——“香菜屋”，里面有各種用香菜制成的菜肴，從生拌香菜、炒香菜、香菜冰激凌到香菜餅干，生意異常火爆。