研究表明，在各種天然胡蘿卜素中，番茄紅素清除活性氧的作用最強(qiáng)，具有預(yù)防前列腺癌、肺癌等各種上皮癌的作用。在人體血液中，番茄紅素的濃度與癌癥發(fā)病率成反比。

　　令人折服的抗癌先鋒

　　研究表明，在各種天然胡蘿卜素中，番茄紅素清除活性氧的作用最強(qiáng)，具有預(yù)防前列腺癌、肺癌等各種上皮癌的作用。在人體血液中，番茄紅素的濃度與癌癥發(fā)病率成反比。

　　1994年意大利學(xué)者將2706名各種消化道癌癥患者與2879名正常人進(jìn)行對(duì)照研究后發(fā)現(xiàn)，增加西紅柿的攝入量，對(duì)消化道具有保護(hù)作用。與不吃西紅柿的人相比，每天至少吃一份西紅柿者發(fā)生消化道癌的機(jī)會(huì)可減少50%。

　　美國(guó)哈佛公共衛(wèi)生學(xué)院的研究人員對(duì)48000名男士所吃46種以上水果和蔬菜，進(jìn)行了為期4年的跟蹤研究，發(fā)現(xiàn)每周至少吃10份西紅柿產(chǎn)品，如西紅柿、西紅柿醬和比薩醬的人，發(fā)生前列腺癌的機(jī)會(huì)減少34%。與體內(nèi)番茄紅素濃度較低的女性相比，體內(nèi)番茄紅素濃度高的女性患子宮頸癌的比較少。

　　養(yǎng)心護(hù)眼再顯神通

　　從醫(yī)學(xué)理論研究來(lái)看，由于番茄紅素能防止血中低密度脂蛋白氧化，因而能減少動(dòng)脈粥樣硬化和冠心病的患病危險(xiǎn)。有學(xué)者根據(jù)歐洲10個(gè)國(guó)家的研究報(bào)告得出結(jié)論，每天吃至少含40毫克番茄紅素的西紅柿制品(相當(dāng)于喝兩杯西紅柿汁)，能明顯減少血中低密度脂蛋白的氧化和發(fā)生冠心病的危險(xiǎn)。

　　白內(nèi)障和老年性黃斑變性是老年人常見的眼科疾病。據(jù)美國(guó)威斯康星大學(xué)的馬瑞斯·帕爾滿報(bào)道，與血液中番茄紅素濃度低的人相比，血液中番茄紅素濃度高者發(fā)生老年性黃斑變性的機(jī)會(huì)可減少50%。

　　怎樣留住番茄紅素

　　西紅柿在加工或烹制過程中受熱時(shí)，所含的番茄紅素分子中的部分雙鍵會(huì)從反式變?yōu)轫樖浇Y(jié)構(gòu)，使番茄紅素的分子呈彎折狀，容易為人體吸收。另外，由于番茄紅素是脂溶性營(yíng)養(yǎng)素，因此用油烹制西紅柿或在西紅柿制品上淋上油，容易使番茄紅素吸收。但是番茄紅素遇光、熱和氧氣容易分解失效，因此無(wú)論在工廠生產(chǎn)還是在家庭烹制，都應(yīng)該避免長(zhǎng)時(shí)間高溫加熱，以便在產(chǎn)品和菜肴中保留更多的番茄紅素，從而增強(qiáng)保健作用。