鱘魚（Sturgeon）是世界上現(xiàn)有魚類中體形大、壽命長(zhǎng)、最古老的一種魚類，迄今已有2億多年的歷史，稱之為“水中活化石”。 鱘魚類隸屬于鱘形目，全世界現(xiàn)有鱘魚2科6屬26種。現(xiàn)存鱘魚均分布于北半球，主要有3個(gè)分布密集區(qū)：
1、歐洲的東部，里海、黑海，咸海地區(qū)；
2、環(huán)繞北太平洋兩岸的亞洲東部和北美洲西部地區(qū)；
3、北美洲東海岸地區(qū)
我國(guó)分布有8種鱘魚，主要分布在長(zhǎng)江、黑龍江和西北的新疆三個(gè)區(qū)域：
1、長(zhǎng)江：中華鱘、達(dá)氏鱘、白鱘；
2、黑龍江；史氏鱘，達(dá)氏鰉；
3、新疆額爾齊斯河：西伯利亞鱘，小體鱘；
4、新疆伊利河：裸腹鱘
1998年4月1日起，聯(lián)合國(guó)華盛頓公約（CITIS）將全世界野生鱘魚認(rèn)定為瀕臨絕種的保護(hù)動(dòng)物。長(zhǎng)江水系的中華鱘列為國(guó)家一級(jí)水生保護(hù)動(dòng)物，史氏鱘、達(dá)氏鱘、西伯利亞鱘、小體鱘等都是重要的經(jīng)濟(jì)魚類，均被列為二級(jí)保護(hù)動(dòng)物。
鱘魚不論是數(shù)量，還是種類，主要集中在東歐地區(qū)，該地區(qū)鱘魚產(chǎn)量占世界產(chǎn)量的80－90%。鱘魚類多數(shù)屬于溫水性魚和冷水性魚之間的類型，為亞冷水性魚類，喜棲息于寒帶和溫帶鹽度較低的水體。
鱘魚大部分為洄游性和半洄游性魚類。如長(zhǎng)江的中華鱘幼魚降河下海生長(zhǎng)，性成熟群體由淺海溯河到長(zhǎng)江上游和金沙江下游繁殖。但由于筑壩阻礙了鱘魚的生殖洄游和過(guò)度捕撈性成熟的親魚等因素，導(dǎo)致鱘魚資源急劇下降。
在26種鱘魚中產(chǎn)量最大的為：俄羅斯鱘、閃光鱘、西伯利亞鱘，小體鱘。其次為：大西洋鱘、高首鱘、湖鱘、史氏鱘、達(dá)氏鱘、中華鱘，匙吻鱘。到目前為止適合人工養(yǎng)殖的鱘魚主要有9種：俄羅斯鱘、西伯利亞鱘、史氏鱘、中華鱘、小體鱘、閃光鱘、雜交鱘（歐洲鰉×小體鱘）、匙吻鱘、達(dá)氏鰉。
中華鱘
中華鱘是一種大型的溯河洄游性魚類，最大個(gè)體重達(dá)550公斤，平時(shí)生活在我國(guó)東部沿海，性成熟后洄游入江河繁殖，產(chǎn)卵場(chǎng)主要分布在長(zhǎng)江，另在珠江也發(fā)現(xiàn)有少數(shù)中華鱘產(chǎn)卵。在長(zhǎng)江葛洲壩水利樞紐修建前，中華鱘的產(chǎn)卵場(chǎng)位于長(zhǎng)江上游干流和金沙江的下段，由于葛洲壩樞紐的阻隔，不能溯游到上游產(chǎn)卵場(chǎng)的中華鱘，在緊接葛洲壩下的宜昌長(zhǎng)航船廠至萬(wàn)壽橋附近約7公里江段上，形成了新的產(chǎn)卵場(chǎng)，面積大約330公頃。為了補(bǔ)償葛洲壩工程對(duì)中華鱘的不利影響，成立了宜昌中華鱘研究所，從1983年起每年向長(zhǎng)江放流人工繁殖的幼鱘，但由于培育技術(shù)和養(yǎng)殖規(guī)模的限制，每年只能培育出長(zhǎng)度為8-10厘米、重3-5克的達(dá)到設(shè)計(jì)規(guī)格的幼鱘1萬(wàn)尾左右。因此，中華鱘種群的補(bǔ)充，主要依靠在宜昌產(chǎn)卵場(chǎng)自然繁殖的幼鱘。 中華鱘的產(chǎn)卵期在10月中旬至11月上旬，當(dāng)長(zhǎng)江三峽工程建成運(yùn)行后，10月份水庫(kù)將大量蓄水，將水庫(kù)水位從145米提高到175米，使下泄流量顯著減少，10月平均流量從建壩前的18980立方米/秒減少到11090立方米/秒，減少了41%，這將使本來(lái)就不大的中華鱘宜昌產(chǎn)卵場(chǎng)的面積進(jìn)一步縮小，使中華鱘的自然繁殖受到更為不利的影響。今后應(yīng)加強(qiáng)對(duì)中華鱘的保護(hù)工作，對(duì)用于人工繁殖和科學(xué)試驗(yàn)親鱘的捕撈數(shù)量和捕撈地點(diǎn)、時(shí)間，應(yīng)嚴(yán)格限制，切實(shí)保護(hù)沿江和河口區(qū)的幼鱘，擴(kuò)大中華鱘人工繁殖放流的規(guī)模，讓中華鱘這一珍稀物種永遠(yuǎn)生存下去。
史氏鱘
史氏鱘介于溫法水性魚類的冷水性魚類之間，一般認(rèn)為其生存溫度為1－26度，但近兩年長(zhǎng)江水產(chǎn)研究所和廣東少數(shù)單位的養(yǎng)殖馴化表明，史氏鱘在30－33度時(shí)仍能存活。其生長(zhǎng)最適水溫為18－25度。 史氏鱘繁殖季節(jié)為每年5－6月份，當(dāng)水溫達(dá)17度時(shí)，就開(kāi)始產(chǎn)卵活動(dòng)。天然史氏鱘的性成熟年齡為11－13齡，人工養(yǎng)殖的較天然的早，一般為6－7齡，為隔年產(chǎn)卵魚類。 史氏鱘為肉食性魚類，其消化系統(tǒng)中，既有硬骨魚類的幽門盲囊，又有軟骨魚類的瓣腸，因此具有很高的水化吸收功能。幼魚的食物以底棲生物、水蚯蚓和水生昆蟲為主；成魚則以水生昆蟲、底棲生物和小型魚類為食。在飼養(yǎng)情況下，經(jīng)過(guò)馴化，可攝食人工配合飼料。 史氏鱘的食欲與水溫密切相關(guān)，水溫在8－12度開(kāi)始攝食，但食量少，生長(zhǎng)緩慢。隨著水溫的升高，食欲逐漸增加，尤以18－25度時(shí)的攝食量最大。26度后攝食量又逐漸減小。
匙吻鱘
匙吻鱘是一種大型淡水經(jīng)濟(jì)魚類，它與中華鱘一樣,同屬于鱘形目，是鱘魚的一種，屬世界珍稀名貴魚類,原產(chǎn)于美國(guó)密西西比河流域，我國(guó)從1990年開(kāi)始從美國(guó)引進(jìn)匙吻鱘受精卵。匙吻鱘適應(yīng)性強(qiáng)，生長(zhǎng)迅速，性情溫順，食物鏈短,是所有鱘魚中唯一以浮游動(dòng)物為食的鱘科魚類，餌料來(lái)源廣泛，易養(yǎng)易捕，能在北方地區(qū)自然越冬，其卵、肉、皮有極高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值，適合于在水庫(kù)放流養(yǎng)殖。匙吻鱘為軟骨魚類，體表裸露，澤潤(rùn)無(wú)鱗，吻呈湯匙狀，形象鴨嘴，故又名鴨嘴鱘。其食性與花鰱相似,是一種濾食性魚類，主食浮游動(dòng)物，枝角類， 特別是水蚤是匙吻鱘最喜愛(ài)的食物，搖蚊幼蟲等小型水生昆蟲也偶爾攝食，全長(zhǎng)在12厘米以下的魚，逐個(gè)吞食浮游動(dòng)物，也吞食小魚、小蝦，全長(zhǎng)超過(guò)12厘米以后，其攝食器官發(fā)育完善，轉(zhuǎn)營(yíng)濾食方式，能捕捉游泳很快的橈足類。在人工飼養(yǎng)條件下， 經(jīng)馴化養(yǎng)殖也能攝食商品配合顆粒飼科。此魚性情溫順，容易捕撈，喜棲居于水中上層，對(duì)水體溶氧要求在4毫克／升以上，比白鰱耐氧力稍差，匙吻鱘性成熟年齡為6－8齡，是鱘科魚類中性成熟最早的魚類，不需洄游條件，可進(jìn)行人工催產(chǎn)繁殖, 孵化育苗。成熟的卵子呈灰黑色，卵受精后具粘性，卵子粒徑2－2．5毫米，同齡的雌性個(gè)體顯著大于雄性， 成熟匙吻鱘雌魚卵巢占體重15％－25％，匙吻鱘為春季產(chǎn)卵類型，產(chǎn)卵季節(jié)4－5月，水溫16℃時(shí)，從受精到孵化出苗約需6－7天，水溫18－19℃，約需5－6天。 匙吻鱘適溫性廣，2－37℃的水體中都能生存，能在北方安全越冬，適應(yīng)性強(qiáng)，在池塘、湖泊、水庫(kù)等不同水域均可進(jìn)行養(yǎng)殖，能在池塘中與草魚、鯉魚，魴魚等魚類混養(yǎng)，更適合于在大中型水庫(kù)放流養(yǎng)殖。放養(yǎng)全長(zhǎng)25厘米的匙吻鱘，當(dāng)年可達(dá)50厘米，體重0．5公斤。 翌年可達(dá)80－85厘米，體重2．5－3公斤。匙吻鱘具有極高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。幼魚階段，因其有一長(zhǎng)吻，形體奇特，攝食商品配合顆粒飼料時(shí)，腹部向上，動(dòng)作獨(dú)特，逗人喜愛(ài)，具有較高的觀賞價(jià)值，可作為一種高檔觀賞魚類。成魚肉多刺少，質(zhì)細(xì)味鮮，是制做烤魚肉上等原料，可熏制或罐裝，售價(jià)很高。魚仔可制做魚仔醬，是名貴滋補(bǔ)品，國(guó)際市場(chǎng)上暢銷不衰，供不應(yīng)求，可出口創(chuàng)匯，每公斤售價(jià)達(dá)400－500美元，被稱為“黑色金塊”。魚皮可加工成高級(jí)皮革制品。
俄羅斯鱘
俄羅斯鱘產(chǎn)于前蘇聯(lián)，主要棲息在里海和亞速海－－黑海水系內(nèi)。屬洄游性魚類，洄游到伏爾加河產(chǎn)卵，1993后保藏鱘引進(jìn)我國(guó)大連，并養(yǎng)殖成功。俄羅斯鱘個(gè)體大，生長(zhǎng)速度快，抗病力強(qiáng)，經(jīng)人工馴化，成為工廠化、池塘、水庫(kù)養(yǎng)殖優(yōu)良品種。近幾年，我國(guó)俄羅斯鱘技術(shù)不斷完善，特別是飼料研究，取得了突破性的進(jìn)展。仔、幼及成魚系列配方的使用和魚病防治技術(shù)的提高，加速了鱘魚養(yǎng)殖規(guī)模化的進(jìn)程。利用飼料培育俄羅斯鱘苗種，成活率可達(dá)60%－90%，投喂一個(gè)月體重可達(dá)3克，2個(gè)月可達(dá)20克。