分布極為廣泛，除西部高原地區外，從海南島至東北的各河流、湖泊等天然水體中都產此魚，也分布于俄羅斯、朝鮮和越南。

    他是小型經濟魚類。個體小，一般體長為7-14厘米，體重為3.5-31.5克，最大可達18.5厘米，體重90.6克。分布極廣，繁殖力強，生長迅速，且為雜食性，天然水體中產量相當豐富。如果仿照沙丁魚制罐的辦法生產，是一種極好的貴重原料。全魚入藥，鮮用，有暖胃之功效，主治冷瀉。